Город Элизиум_
Пройдя за минувший сол полное обследование, Кентор чувствовал себя уставшим, но вполне физически крепким. Опасная встреча с неведомым живым существом, похоже, завершилась большой удачей для его несостоявшихся жертв: ничего, что указывало бы на наличие в организмах исследователей токсинов, признаков омертвения тканей, электрических поражений, психических и умственных отклонений, чувствительная медицинская аппаратура Гевралов не обнаружила. Час назад Юни, почти не отходившая от мониторов, сообщила ему, что Зейн также в полном порядке, и что директор Грифф после ужина пригласил всех троих в свой кабинет, где их будут ожидать некие гости.
В столовой Зейн перешучивался с Юни, за обе щеки уплетая фаршированные помитаты (здешний гибрид земных томатов и картофеля, спроектированный с помощью генетического редактора около сорока лет назад). Кентор по большей части ел молча, рассеянно ковыряя вилкой хрустящую оболочку помитата. В голове всё ещё крутились мысли о странном создании из пещеры. Нужно будет рекомендовать Гриффу тщательно подготовить вторую исследовательскую группу, в составе которой он надеялся быть. С одной стороны, молодой исследователь горячо сожалел, что форс-мажор помешал ему выполнить возложенную на него задачу Совета по детальному высотному сканированию окрестностей каньона; с другой стороны, он понимал, что в этот раз им с Зейном довелось обнаружить нечто гораздо более существенное. Более того, это нечто было тщательно задокументировано дроном и непременно станет изучаться целым отрядом экспертов. Осуждения за неудавшуюся экспедицию, равно как и торжественных наград за нечаянное открытие, Кентор не ждал: для Гевралов подобное было за гранью привычного. Будучи потомками крупнейших земных учёных, для которых на первом месте всегда стояли выживание марсианской колонии и дальнейший научно-технический прогресс, все Гевралы были довольно практичны и скупы на внешнее проявление сильных чувств (особенно негативных). В их особой для человеческого сообщества среде ценились эмоциональная сдержанность, точность, логичность, умение мыслить стратегически и заранее просчитывать будущие последствия любых слов и действий. В первые десятилетия существования колонии, задолго до завершения строительства Элизиума, именно эти качества повышали вероятность выживания индивида и всего коллектива. Наличие их гарантировало уважение со стороны других колонистов. Именно за эти черты характера – парадоксально или вовсе нет? – первые марсианки глубоко влюблялись в своих избранников. Наконец, эти же черты закреплялись как наследственные признаки в генах младенцев, рождённых этими марсианками. Гевралы были учёными по сути и по крови.
– Кейн, ты хорошо себя чувствуешь? – удивлённо спросил Зейн, несколько раз проведя поставленной ребром ладонью перед его глазами. – Это же помитоха с репликой мяса земной коровы! Неужели невкусно? Не мучай бедные паслёновые, не нравится – так отдай мне!
Рыженькая