im nächsten in ein freundlich lächelndes. Hat-schepsut konnte nun tatsächlich nicht mehr ausschließen, dass der kaum mehr als einer Elle großen Götterstatue doch so etwas wie Leben innewohnte. Irgendwann streiften zwei Priester, denen man die Augen verbunden hatte, damit sie des Gottes nicht ansichtig wurden, die Kalasiris von ihren Schultern. Hat-schepsut fragte sich, wie ihnen das trotz ihrer verbundenen Augen so mühelos gelang. Nun stand sie nackt und bloß vor dem Gott. Sie hoffte, dass er sich bald äußern möge, denn sie fühlte sich von dem goldenen Gesicht begutachtet und abgeschätzt. Es war ihr jedoch unmöglich, die Regungslosigkeit des Gottes zu deuten. Schließlich erklärte der Oberpriester Hapu-seneb, dass Amun eine Antwort gegeben habe: Er zeige Wohlgefallen an dem, was er sah und erkenne die Königstochter mit Freude als seine geliebte Gemahlin an. Hat-schepsut, die Tochter Pharaos, wurde von nun an also von einem Gott geliebt und begehrt. Mit ihr würde er göttliche Kinder zeugen wollen, denn sie war es, die groß genug war, um an seiner Seite zu stehen. Nun wurde Hat-schepsut in schwere Kleider gehüllt, die sie zu einer gottgleichen, goldenen Erscheinung werden ließen. Man setzte ihr die schwere Geierhaube aufs Haupt und darauf noch die Nechbetkrone, die aus sich aufrichtenden Schlangen aus purem Gold gefertigt war. Sie war unvorstellbar schwer und Hat-schepsut hatte Mühe, unter ihrem Gewicht den Kopf gerade zu halten. Sie fühlte sich benommen, als sie an der Seite ihres Vaters und Hapu-senebs den Weg aus dem Allerheiligsten zurückging. Die Räume wurden wieder größer, die Decken höher und immer häufiger drang Tageslicht durch schmale Luken in den Tempel.
Plötzlich wurde ein Tor aufgestoßen. Hat-schepsut war, als spränge ihr die Sonne ins Gesicht, so geblendet war sie von ihrem Licht. Sie sah nichts als gelbliches, gleißendes Weiß. Zugleich hörte sie ein Rauschen, das so klang, wie sie sich immer ein tosendes Meer vorgestellt hatte oder einen Sturm, der durch die Zedern des sagenhaften Lebnon-Gebirges fegte, als heulten Tausende von Tieren aller Art. Doch es waren Menschen ‑ Hunderte, Tausende, ach was, Zigtausende … Sie schrieen sich ihre Freude von der Seele, dass Gott Amun ein Weib aus ihres Königs Familie erwählt hatte. Ihre Aufgabe als seine Gemahlin würde es nun sein, den Gott glücklich zu machen. Und ihm Kinder zu schenken, wenn sie erst einmal die Große königliche Gemahlin von Thot-mose war. Gott Amun hatte sie vor allen anderen königlichen Damen auserkoren, sein Weib zu sein.
Wie schön sie doch war, staunte das Volk. Überirdisch strahlte das kleine Persönchen und gab sich tapfer Mühe, den Kopf unter dem Gewicht der Schlangenkrone aufrecht zu halten. Hat-schepsut spürte die Liebe der Menschen, die ihr entgegen geschrieen wurde und war sich auf einmal unsicher, ob sie diese überwältigende Zuneigung auch verdient hätte; denn eigentlich hatte sie ja gar nichts weiter getan. Doch Gott Amun hatte etwas getan: Er war es gewesen, der sie aus all den Sterblichen ausgesucht hatte, um sie zu seiner Gemahlin zu machen. Kaum jemand war dem Gott jemals so nah gekommen wie sie. Nur die ehrwürdigen Pharaonen und Oberpriester sowie ihre Vorgängerinnen. So sehr sie der Jubel auch verstörte, so sehr genoss sie ihn andererseits auch wieder. Als kleines Mädchen war es ihr immer unheimlich gewesen und machte ihr manches Mal sogar Angst, wenn die Massen brüllten, sobald sie sich mit ihrem Vater oder ihrer Mutter irgendwo zeigte. Das Geschrei verstörte sie, da es im Palast verpönt war, die Stimme zu erheben. Erst nachdem Ah-hotep ihr erklärt hatte, dass dies des Volkes Ausdruck der Zuneigung sei und somit ein großes Geschenk, konnte sie sich schließlich an den Jubel der Massen gewöhnen. Inzwischen war er für sie jedoch so etwas wie ein Darlehen geworden, das ihr vom Volk gewährt wurde, gleichwohl aber eines Tages eingelöst werden musste. Ja, sie wusste, dass sie den Menschen ihre Zuneigung und Treue würde vergelten müssen und sie war fest entschlossen, alles dafür zu tun. Sie würde diejenige sein, die dem Volk ihr Ohr schenkte und immer darauf achtete, dass es ihm gut ging. Wie eine Mutter würde sie dem Volk sein. So jedenfalls nahm sie es sich vor.
Der Tag war wie im Flug vergangen und ließ Hat-schepsut die größten Gegensätze erfahren. Absolute Dunkelheit und strahlendes Licht, schweres drückendes Schweigen und das Geschrei der Massen; sie empfand tiefste Weltabgeschiedenheit, um dann Augenblicke später wieder umjubelter Mittelpunkt allen Geschehens zu sein. Die meisten Gesichter, in die sie geblickt hatte, waren voller Freude und Glück, voller Zuversicht und Zustimmung. Und auch als die Herolde verkündeten, dass ihr Halbbruder Thot-mose durch Gott Amun als Thronfolger bestätigt worden sei, indem er seine, durch Pharao umgesetzte Vaterschaft anerkannte, wollte der Jubel kaum abreißen. Erwartete man doch nun auch, dass die Gottesgemahlin des Amun bald zur Großen königlichen Gemahlin des Thronfolgers werden würde. Es könnte kaum ein größerer Segen über der königlichen Familie und dem ganzen Land liegen.
Jetzt, am Abend, wo sie erstmals in ihrem neu bezogenen Palast Gäste erwartete, ging Hat-schepsut jedoch davon aus, dass sie nicht nur bedingungslosen Jubel, sondern auch Missbilligung und Neid erfahren würde. Hatte man sich in den letzten Wochen doch schon genug den Mund darüber zerfetzt, mit welchem Aufwand das alt-ehrwürdige Gemäuer von ihr hergerichtet worden war. Doch zu ihrer Verwunderung zeigten sich alle aufrichtig begeistert von ihrem neuen Domizil. Selbst die alte Henut-neferu, die ihren Namen, Herrin der Schönheit zu sein, früher einmal gewiss zu recht getragen hatte, beglückwünschte sie artig. Sie war eine der missgünstigsten Haremsdamen, die von irgendeinem der vorangegangenen Pharaonen übrig geblieben war und nun den Harem mit ihren Boshaftigkeiten vergiftete. Im Vorübergehen hatte Hat-schepsut jedoch hören können, wie die alte Speikobra über ihre gebogene Nase lästerte. „Da sieht man gleich, dass sie und der Thronfolger Geschwister sind …“
Hat-schepsut hatte sich diesbezüglich schon seit Langem ein dickes Fell zugelegt. Die Menschen waren eben einer vom anderen unterschieden. Trug einer eine krumme Nase im Gesicht, so hatte ein anderer triefende Augen. Selbst die berückendste Schönheit war nicht vollkommen, dafür hatten schon die Götter gesorgt. Jetzt musste sie fast lachen, als sie ihren Halbbruder und zukünftigen Königsgemahl an der Seite seiner Mutter in den großen Saal kommen sah. Staunend stand er mit offenem Mund da, so dass ihm der Speichel aus den Mundwinkeln zu laufen drohte. Diese Malereien! Die Farben! Diese Eleganz! Seine Mutter Mut-nofret gab ihm einen Knuff, damit er wieder zu sich kam.
„Das hast du aber schön gemacht“, brachte er mit soviel Begeisterung hervor, dass seine Stimme sich fast überschlug. Der Affe keckerte auf seiner Schulter, als ob er ihm beflissen beipflichten wolle und wartete dabei doch nur darauf, endlich auf Hat-schepsuts Schulter klettern zu können.
„Ach, danke dir, Thot-mose“, entgegnete Hat-schepsut überglücklich. „Ich habe so sehr gehofft, dass es dir gefällt. Denn du sollst dich ja zukünftig hier auch wohlfühlen.“
Die Umstehenden brummten beifällig und manch eine der Damen, aber auch etliche der Herren gerieten geradewegs in Verzückung: „Wie schön! Wie nett die beiden Königskinder miteinander umgehen! Wie herzerwärmend!“
Der Abend war ein voller Erfolg und Hat-schepsut war sichtlich stolz darauf. Sie hatte den Menschen bei Hofe gegeben, was sie von ihr erwarteten: Überirdische Schönheit und Eleganz. So musste es an den Höfen der Götter aussehen. Niemand hatte nunmehr auch nur den geringsten Zweifel daran, dass die Entscheidung Amuns richtig und gut gewesen war, Hat-schepsut zu seiner Gemahlin zu nehmen. Selbst ihrer ansonsten immer so teilnahmslosen Mutter Ahmes stand der Stolz auf die Tochter ins Gesicht geschrieben. Früher einmal, bevor sie ein Kind nach dem anderen verloren hatte, war es nämlich die Große königliche Gemahlin Ahmes gewesen, die bei Hofe den Ton angab. Ihre Wohnung, ihre gesamte Hofhaltung war beispielgebend für ganz Kemet, ja, für die gesamte zivilisierte Welt. Nun hatte sie diese Rolle ihrer Tochter Hat-schepsut überlassen. Und wie sie sich überzeugen konnte, vollkommen zu Recht. Die Kleine machte ihrem Namen alle Ehre: Sie war die Erste unter den edlen Damen. Bis ins ferne Babylon würde die Kunde von ihrer prachtvollen Hofhaltung dringen, ja, sogar auf Kefdet und in Wilusa würde man ihr nacheifern.
Auch Pharao strahlte. Seine Tochter hatte auch ihn nicht enttäuscht. Und er hatte feststellen können, dass sie jene gewisse Ausstrahlung besaß, die auch Ah-hotep zueigen gewesen war: Hat-schepsut musste nur einen Raum betreten und jeder hatte nur noch Augen für sie. Nicht etwa, weil sie eine solch außergewöhnliche Schönheit war. Dafür war ihre Nase ein wenig zu groß und sie selbst ein wenig zu klein und hatte dabei noch einen Hang zur Pummeligkeit. Aber sie strahlte eine wahrhaftige Autorität aus. Dabei blieb sie jedoch umgänglich, freundlich und jedem einzelnen zugewandt, so dass ihr die bewundernden Blicke und die Herzen nur so zuflogen.