Macht mich blind. Dringt in meine Nase, meinen Mund, meine Ohren. Er lässt mich röcheln. Ich befürchte, an meinen Zweifeln zu ersticken, als sich eine Hand vor mir abzeichnet, wie ein rettender Anker in einer tosenden Brandung. Es ist Valentins Hand. Begierig will ich danach greifen. Sehne mich nach seiner Kraft, seinem Schutz. Doch ich werde von der kratzigen Stimme des Alten unterbrochen.
»Ich weiß, dass ich Recht habe! Verschließe nicht deine Augen vor der Macht des Träumens, Kindchen!«
Und dann ist es zu spät. Ich falle. Falle in bodenlose Tiefe. Ertrinke in gewisperten Worten, bis ich nicht mehr weiß, wo oben und unten ist, bis ich weder tot bin noch mich lebendig fühle.
Kapitel 5 – Valentin
Gerade noch schnell genug bekomme ich Marlenas Schultern zu fassen, bevor sie mit ihrem Kopf auf dem harten Boden aufschlägt. Was ist bloß mit ihr los? Warum brechen heute alle Leute in meinem Umkreis zusammen? Beinahe verzweifelt versuche ich immer wieder, sie ins Bewusstsein zurückzubringen. Zuerst streiche ich ihr noch vorsichtig die Haare aus der Stirn, dann schüttle ich sie an ihren Schultern, immer und immer wieder. Keine Reaktion. Ich träufle ihr ein wenig Wasser ins Gesicht. Ohne Erfolg. Nur am Rande nehme ich das gurgelnde Lachen des – wie es mir scheint – verrückten Alten wahr, doch meine Aufmerksamkeit ruht vollkommen auf der leblos wirkenden, jungen Frau in meinen Armen.
* Währenddessen in einem Traum *
Als ich den kalten Marmor unter meinen Füßen spüre, kann ich nicht anders, als genervt aufzuschreien und meine Hand gegen die hellgraue Steinwand zu meiner Rechten zu schlagen. Eine dumme Idee. Auf meinen Schrei folgen ein saftiger Fluch und dann ein wehleidiges Wimmern. Ich reibe mir über die vor Schmerz pochende Stelle auf meiner Handfläche. Blut haftet an meinen Fingern. Ein Blick auf die Wand erklärt mir die Verletzung: dort steht ein Nagel aus der Wand, ohne ein Bild zu halten. Zwar nur die Seite mit dem Nagelkopf, aber meine Wut hat den Rest erledigt. Achtlos wische ich das Blut am Rocksaum meines Kleides ab. Es ist in den unterschiedlichsten Blautönen gehalten. Wie der Ozean. Oder wie Valentins Augen, denke ich. Wäre ich nicht gerade bei vollem Bewusstsein darüber, was gerade noch passiert ist, bevor ich scheinbar ohnmächtig geworden bin, würde ich den seidenen Stoff bestaunen. Doch so lassen mir meine kreisenden und beängstigenden Gedanken keinen Platz für andere Empfindungen als Panik und Frustration. Zitternd setze ich mich auf den spiegelglatten Stein und lehne den Kopf an eine der vielen dunklen Holztüren. Ich kenne diesen Gang und dieses Gebäude aus meinen Träumen. Doch noch nie bin ich am Tag hierher gelangt. Und noch nie ist einer dieser Träume wirklich schön ausgegangen. Der Gedanke an mein mordlüsternes Ich vom letzten Mal lässt mich erschaudern. Es war nur ein Traum. Das bin nicht ich. Ich schaffe es kaum, mich zu beruhigen, als mein Puls auch schon wieder in die Höhe schnellt. Hat er mich … nein das kann nicht sein … aber wenn doch? Was, wenn mich der alte Mann hierher geschickt hat? Das ist doch Blödsinn … warum sollte er das tun? Und noch wichtiger: Wie?
Über mich selbst lachend schüttle ich den Kopf. Mein Kreislauf war bestimmt einfach nur im Keller. Das ist doch kaum verwunderlich, nach dem ganzen Stress und der Furcht der letzten Tage. Da kann man schon mal umkippen. Und wirr in der Gegend herum fantasieren. Das ist bestimmt schon den Besten passiert. Alles ganz normal. Und logisch erklärbar. Wie sollte es auch sonst sein? Der fremde Alte hat magische Kräfte und hat mich mit nur einem Satz in eine Traumwelt ins Exil geschickt? Ha, ja genau. Und wahrscheinlich muss ich einen Drachen töten und die Träne einer Meerjungfrau besorgen, damit ich in die Realität zurückkehren kann. Alles klar. Ich entscheide mich für Version 1: die Kreislaufprobleme. Der Fremde mag vielleicht ein ehemaliges Mitglied der praeditii iuveni und somit auf irgendeine Weise begabt sein. Aber zaubern? Also so richtig mit allem Drum und Dran? Das ist doch lächerlich. Dann wachsen mir vermutlich demnächst Flügel und ein grüner Schnauzbart. Dein Ex-Lover tötet Menschen mit einem Streichinstrument, Marlena. Touché. Ich bleibe trotzdem bei der ersten, logischeren Variante.
Und wenn ich schon mal hier bin, kann ich mich gleich mal wieder nach einem möglichen Ausgang umschauen. Auch wenn ich mich etwas davor grusle, möglicherweise den Albtraum-Valentin und seinen Best-Buddy Nick zu treffen, raffe ich mich hoch und gehe langsam den Gang entlang. Auch dieses Mal hallen meine Schritte von den Wänden wider, trage ich doch wunderschöne dunkelblaue Pumps auf denen einzelne Glitzersteine funkeln wie die Sterne am Firmament in einer klaren Nacht. Eines muss ich dieser Traumwelt lassen: hier habe ich echt Stil. Zumindest was meine Kleidungsgewohnheiten betrifft. Ich greife nach dem Rock und hebe ihn ein Stück hoch, sodass ich nicht ständig Angst haben muss, über den Stoff zu stolpern. Ich komme nicht weit. Schon nach wenigen Schritten zieht eine kleine, fast schon unscheinbare Tür meinen Blick auf sich. Das Holz ist schwarz wie die Nacht. Ohne auch nur einen Wimpernschlag darüber nachzudenken, greife ich nach dem angelaufenen Türknauf und trete ein. Kaum habe ich einen Schritt über die Schwelle gemacht, fällt die Tür hinter mir ins Schloss und sperrt mich in vollkommene Finsternis. Die Dunkelheit ist so durchdringend und so unfassbar still, dass ich einzig an dem Geräusch meines pochenden Herzens noch sicher erkennen kann, dass ich lebe, und nur das Rascheln meines Kleides versichert mir, dass ich – mehr oder weniger – bei Bewusstsein bin. Plötzliche Worte lassen mich zusammenzucken. Zuerst noch etwas undeutlich, dann jedoch immer klarer und lauter hallen sie rings um mich herum von den Wänden wider. Was ist bloß mit ihr? Warum rührt sie sich nicht? Soll ich ihr eine Ohrfeige geben? Nein, ich könnte sie doch niemals schlagen. Nie könnte ich sie verletzen. Verlass mich nicht. Ich flehe dich an. Komm‘ zu mir zurück, Marlena!
Ich strauchle, stolpere, schlage mit meiner Stirn gegen einen Widerstand, vermutlich eine Wand. Ich verstehe nicht, was hier vor sich geht, begreife einfach nicht, was das alles zu bedeuten hat. Es ist als wäre ich …
»Ganz richtig, Kindchen«, schallt eine viel ältere und rauere Stimme als jene zuvor durch den kaum greifbaren Raum.
»Du bist zwar nicht direkt in seinem Kopf«, fährt der Alte fort, »Wohl eher in seinem Geist. Aber das, was du hörst, sind tatsächlich Valentins Gedanken.«
Völlig überfordert schnappe ich immer wieder nach Luft und doch dringt nichts davon bis in meine Lungen vor.
»Und jetzt komm‘ zurück.« Kaum dringt dieser Satz an meine Ohren, gibt der Boden unter mir nach. Und ich blicke in eisblaue Augen.
*
Erleichterung schwappt durch meine Venen.
»Marlena …«, nuschle ich in ihre Haare. Erst da merke ich, wie diese Szene aussehen muss, lockere meinen Griff und entferne mich ein Stück von ihr. Kälte überzieht meine Haut, dort wo gerade noch ihr Kopf geruht hat. Unwirsch schüttle ich diese sinnlosen Gefühle ab. »Was ist nur mit dir passiert?« Doch sie scheint meine Frage gar nicht gehört zu haben. Ihr Blick schweift unruhig umher, sie richtet sich langsam auf, bis sie gefunden hat, was sie sucht: den Fremden. Als wäre sie nicht gerade noch ohnmächtig gewesen, springt sie auf, reißt sich gänzlich von mir los. Sie stürmt auf ihn zu, bleibt jedoch knapp vor ihm stehen. Ein Ruck geht durch ihren Körper, als hätte er nicht mit dieser Abbremsung gerechnet.
»Sie!«, zischt sie ihm aufgebracht entgegen. »Was haben Sie getan? Wie konnten Sie das mit mir machen? Das ist … Das ist …«
Egal wie aufgebracht Marlena gerade ist, der Mann lässt sich nicht aus der Ruhe bringen. Ein siegreiches Lächeln dominiert seine Züge.
»Ich habe dir nur die Augen für das geöffnet, wovor du sie zuvor so penetrant verschlossen hast.«
Wütend stampft sie auf, scheint ihrer Wut Platz machen zu müssen. Ich sitze währenddessen wie vor den Kopf gestoßen da und verstehe nur Bahnhof.
»Ist das … wird mir das jetzt jedes Mal passieren, wenn ich schlafe? Ich will das nicht. Und warum haben Sie solche Macht darüber?«
Grinsend schüttelt er seinen Kopf. »Keine Angst, Kindchen. Du wirst schon genug ruhigen Schlaf bekommen. Zumindest solange das Jungchen seine Finger bei sich behalten kann. Hält ja keiner aus, wie er dich ansieht. Und sei