не вынуждал, это решение я приняла по собственной воле. Я всю ночь обдумывала этот вопрос, но твои слова лишь убедили меня в необходимости этого. Всё будет хорошо, – Арчибальд обнял девушку, но на душе у него было тяжело. – Нужно воспользоваться такой возможностью, второго такого предложения может и не быть, – Эрика изобразила на лице улыбку. – Я прямо сейчас сообщу о своем решении вдовствующей графине.
Она отошла к столу и села в кресло дяди, потянувшись к листку бумаге, перу и чернильнице. Опустив кончик пера в чернильницу, Эрика закусила губу.
Вот так в одно мгновение она решила принять решение, которое определит всю дальнейшую её жизнь. Будет ли её жизнь счастливой теперь будет зависеть только от неё.
Глава 6
– Интересно, Кристофер в курсе, что у него сегодня свадьба? – спросил Бенджамин, спустившись на землю из кареты, после чего протянул руку своей жене.
– В курсе, не беспокойся об этом, дорогой, – ответила Абигейл, ступая на землю. – Я до сих пор не могу поверить, что бабушке удалось осуществить свой план.
– Аннета поразительная женщина. Я не перестаю удивляться её поступкам с момента первого знакомства с ней.
Абигейл поправила шляпку на голове. Рука об руку они направились в крохотную церковь, куда были приглашены только самые близкие, чтобы стать свидетелями заключаемого брака.
Внутри церковь оказалась ещё меньше, чем снаружи. Здесь даже не было места куда можно было бы присесть. Глядя на всё это скромное убранство, Абигейл загадочно ухмыльнулась.
Бенджамин сразу заметил странное поведение своей жены и поспешил поинтересоваться:
– Что тебя так развеселило?
– У меня такое ощущение, что мы сейчас находимся не в Англии, а где-то в туманной Шотландии и будем наблюдать за тайным обручением двух влюбленных, сбежавших от несогласных с их браком родителей.
– Кажется, кто-то перечитал любовных романов, – девушка лишь махнула рукой.
– Ну и пусть. Представив всё это, легче принять реальность.
Она увидела брата, напряженно стоявшего напротив священника.
– Как думаешь, – Абигейл вопросительно взглянула на мужа, – мне стоит подойти к нему и что-то сказать?
– Если ты сейчас подойдёшь к нему, он может подумать, что ты испытываешь жалость. Поверь, ему это не пойдет на пользу. Пусть он сам примет это решение, как настоящий мужчина.
– Хорошо. Пусть будет так, как ты сказал.
Они вместе встали позади Кристофера в ожидании невесты.
Первой появилась Аннета. Она шла, гордо подняв голову и ритмично выстукивая тростью по каменному полу. Встав рядом с внучкой, она повернулась к входным дверям.
В этот момент в них появилась невеста, облаченная в скромное свадебной платье. Её лицо закрывала фата, а рука крепко сжимала рукав дяди.
Арчибальд чувствовал волнение племянницы, хоть внешне та и оставалась спокойной. Весь путь до алтаря занял какие-то секунды, и вот когда настал момент отпустить девушку,