настолько увлечена им, что не только не желала его смерти, но и наоборот жаждала его жизни. Этот упрямый и загадочный тип, несомненно являющийся капитаном земного корабля и поразительно нагло, но очень натурально разыгрывающий роль равного по положению с представителями самых высоких фамилий, гордого и высокомерного принца, пришелся по сердцу Великой Герцогине. Это была та самая осечка, которая привела к полному проигрышу и которая была совершенно не предсказуема: Герцогиня никогда никем по-настоящему не увлекалась, сердце ее было пусто и холодно настолько, что временами казалось, что его нет вовсе. Насколько это было известно секретарю, она никогда и нигде не высказывалась о своих любовниках положительно, тем более не спасала их от смерти и не молилась об их жизни. И вот гром среди ясного неба – неожиданная и безумная страсть, превратившая сорокалетнюю холодную и рассудительную правительницу в глупую влюбленную девчонку. Говорят, один раз в сто лет и палка стреляет. Пословица оказалась на поверку неопровержимым фактом. Теперь, когда так хорошо подготовленные и почти уже исполненные планы были «развеяны по ветру» этим треклятым «принцем», поспешный утренний отлет стал позорным бегством. Восстание уже бушевало как на окраинах, так и в столице. Появление возмущенных землян, призванных на помощь Миссии, ускорило его начало, и теперь ничего не оставалось делать, как временно исчезнуть, «забившись» в один из горных замков и начать собирать верные силы.
Горный замок.
…– Ты должен сделать все возможное для улучшения его состояния. Ведь вчера… – Герцогиня от волнения хрустнула пальцами. – Ты ведь уже осматривал его сегодня?
– Да, Ваше Величество, и сегодня Его Высочеству явно гораздо лучше, – придворный врач «отвесил» низкий поклон. – Позвольте только заметить, что тот, жизнь и здоровье которого вы доверили вашему покорному слуге, человек необычайно тонкой нервной организации и повышенной чувствительности. Побои и прочие насильственные действия, причиняющие даже малейшую физическую боль, с ним совершенно недопустимы, также недопустимо повторное применение психотропных препаратов даже в малых дозах, в противном случае неотвратимо очень быстрое угасание и смерть.
– Я так долго просидела у его постели и так сильно волновалась, что смогла заснуть только под утро и теперь у меня отвратительно уродливые круги под глазами. Ты должен мне что-то посоветовать!
– На этот счет есть только одно действенное средство, Ваше Величество. Вам нужно хорошенько выспаться. Разрешите откланяться и далее не обременять вас своим присутствием.
Врач еще раз низко поклонился и быстро попятился в дверь, а слуги, ответственные за утренний туалет Великой Герцогини, наоборот, чуть ли не бегом бросились в спальню исполнять свои обязанности.
«Хороший совет, но я не в силах откладывать на такой срок это свидание, к тому же я просто не смогу заснуть, пока собственными глазами не увижу, что ему стало лучше, – думала Герцогиня, терпеливо