Франтоватый Даниэль сегодня щеголял в новом жилете; Лиз в светлом платье под расстегнутой курткой и Жан-Франсуа сидели рядом, в середине стола. Жан-Франсуа в пиджаке и рубашке имел куда более респектабельный вид, чем накануне. Неподалеку от стола играли дети; именинницу, очень хорошенькую девочку со светлыми волосами, уложенными локонами, можно было сразу узнать по белому платью и золотой короне на голове.
Лиз и Жан-Франсуа поднялись из-за стола навстречу Норову и Анне.
–Хотите, я посажу вас здесь? – спросила Клотильда.– Лиз, ты позаботишься о Поле и Анне? Жана-Франсуа просить об этом бесполезно, он и о себе-то не может позаботиться…
–Ну почему же? – весело отозвался Жан-Франсуа, тряхнув своим хвостом волос. – Я вполне в состоянии предложить Анне бутылку пива…
–Я позабочусь, не беспокойся,– отозвалась Лиз.
–Даниэль! – позвала Клотильда мужа.– Скажи, чтобы стол, который мы оставляли, Полю и Анне, поставили в конец, – так всем хватит места.
–Может быть, Поль и Анна сядут к нам? – предложил Даниэль.
Он и Клотильда сидели в начале стола, вместе с родителями Клотильды и Жана-Франсуа. Родители Даниэля, к слову, отсутствовали; то ли они жили слишком далеко, в другом регионе, то ли их не позвали.
–Спасибо, мы лучше здесь, с нашими друзьями,– ответил ему Норов, приветственно помахав рукой родителям Клотильды.
– Это Анна и Поль,– объявила Клотильда.– Они из России.
Появление иностранцев, да еще из столь экзотической страны заметно оживило французов. Они сразу заулыбались, желая сказать Норову и Анне что-нибудь приятное.
–Россия! – задорно крикнул с конца стола какой-то молодой мужчина.– Спасибо! Хорошо!
–К сожалению, это все, что я знаю на русском,– прибавил он уже по-французски.
–Отлично! – крикнул в ответ Норов, подражая его интонации.– Бонжур! Водка! Лямуртужур!
–Все, что я знаю по-французски,– заключил он на французском.
Все засмеялись.
–Остальное понятно без слов, – заверил отец Клотильды, пожилой представительный черноволосый мужчина с сединой на висках, поднимая бокал в честь новых гостей.
–Мелисса, дорогая!– позвала Клотильда.– Можно тебя на минутку?
Мелисса подбежала, слегка запыхавшись. Правильными тонкими чертами лица она напоминала отца, но глаза у нее были синими, яркими, как у матери. Ее подруги – две девочки примерно ее лет и мальчик помладше, оставив игру, наблюдали издали.
–Ей сегодня девять лет,– сказала Клотильда.– Поздоровайся с Полем и представься Анне.
–Bonjour, меня зовут Мелисса,– проговорила девочка вежливо.
–А меня – Анна, – Анна протянула ей руку.
Услышав непривычный акцент, девочка взглянула на нее с интересом.
–Анна – из России,– сказала ей мать.
–Очень приятно,– проговорила девочка, пожимая руку Анне.– А я – из Аквитани.
–Мы забыли дома подарок, извини, пожалуйста, – сказал Норов.– Можно мы сделаем его позже?
–Pas grave, (неважно),– отвечала девочка.
–В