на другой конец усадьбы? – недовольно покачал головой Олег Денисович. – Не очень это хорошо в нынешнее время.
– С нами Алеша пойдет, – ответила девочка и указала на мальчика, стоявшего неподалеку.
Ольга только сейчас обратила на него внимание. Им оказался тот самый кавалер, который приглашал Машу на первый танец. Оля не сдержалась и прыснула. Парнишка четырнадцати лет отроду вряд ли мог сойти за проводника или проявить какую-либо посильную защиту. Кажется, граф Р. согласился с Олиным мнением. Алеша понял это и покраснел.
– Не волнуйтесь, Олег Денисович, – услышала Ольга голос Антона, – я пойду с ними.
Полянская обернулась к диванам. Антон встал из-за стола.
– Помилуйте, ваше сиятельство, что же с нами случится на территории вашей усадьбы? – спросила Оля, не желая, чтобы Войковский увязался за ними.
Однако графу понравилась эта мысль, и он благодушно пропустил Антона. Тот, несмотря на нежелание Полянской, положил сигару на фарфоровое блюдечко и поспешил спуститься с террасы. Маша, в отличие от Ольги, обрадовалась такой компании. Она скромно улыбнулась ему и пошла вперед, указывая дорогу. Алеша заторопился за ней. Полянская не хотела от них отставать, но Антон незаметно для других взял ее за локоть.
– Не спешите, Ольга Андреевна, – попросил он шепотом, – пройдемся поодаль от них.
Войковский кивнул в сторону Маши и Алеши. Те шли вдвоем рука об руку и казались вполне довольны обществом друг друга.
– И вас не смущает, что ваша невеста предпочитает вам кавалера помоложе? – еле слышно проговорила Ольга.
Сердце ее екнуло. Она только сейчас вспомнила о факте, который, как и само появление Войковского, стал для нее неожиданностью.
– Невеста? – Антон не понимал, о чем идет речь.
– Граф Р. оказался человеком продуманным и готовит приданое для Машеньки, имея в виду вас.
– Жаль, что он меня об этом не предупредил. Иначе бы я прямо сказал ему, что его чаяния напрасны.
Оля остановилась и внимательно посмотрела на Антона, желая понять, не обманывает ли он ее. Ей показалось, со слов Маши, что это давно решенный вопрос. А теперь оказалось, что сам князь ничего не знает. Она не могла не обрадоваться и, хоть и пыталась, отвернувшись, скрыть свое довольство, княжич все же заметил это.
– Простите, что не написал вам. Поверьте, я очень хотел. Но вы всегда так неоднозначны. Мне сложно понять ваши истинные желания и намерения.
– Это не непонимание, – сказала Ольга уверенно. – Это недоверие. И я не понимаю, как вы можете не доверять мне, видя мои глаза? Мне казалось, они без слов все вам говорят.
Антон не нашелся, что ей ответить. И пускаться в пространные объяснения о своих бывших помыслах, теми, которыми он жил до встречи с ней, не спешил.
Тем временем маленькая графиня вела друзей дорогой, пролегавшей между небольшого сада. Вишневые деревья, кусты малины и смородины отцветали, но от них все еще веяло приглушенным сладким ароматом. На безоблачном небе