ладонь на чужое плечо.
Фёдор удержался и не вздрогнул. Жар от ладони впился глубоко в плечо и растекался по венам, быстро достигая груди. Молодой человек отрывисто выдохнул и, приподняв голову, взглянул на уже вставшего друга, отчего наткнулся только на добрую бесхитростную улыбку. Федя будто обжёгся о неё и быстро спрятал глаза. Что-то вмиг осушило его глаза.
– Идём спать, Федюша, – добавил ласково Григорий уже где-то на фоне, туша костёр и перевязывая лошадь к другому дереву, где ещё была свежая трава.
Вдовин забрался в повозку, когда его товарищ там уже улёгся. По правде говоря, Фёдор ещё немного посидел в тишине и одиночестве возле кострища, поэтому сейчас надеялся, что его друг уже спит.
– О, ты пришёл, Феденька? – раздался сонный голос из темноты.
– Я, конечно я, – не нарушая окружавшей их двоих тишины, ответил молодой каретник, пытаясь аккуратно лечь на доски так, чтобы те невзначай не скрипнули.
Через мгновение он почувствовал, как с ним поделились одеялом и заботливо укрыли равной его частью. Благо, по ощущениям, Гриша лежал спиной к другу, поэтому тот позволил себе глубоко вздохнуть. «Глупое сердце… Что ж ты бьёшься так…» – корил себя Фёдор, сжимая рубаху на груди.
Глава 14
Аксёнов выдохнул и пошёл вверх по склону. Сегодня он проснулся с рассветом, оставил Федю досматривать сладкие сны, ведь только такие ему могли сейчас сниться, судя по его блаженному выражению лица, а сам решил навестить матушку ещё раз.
– Мама… – тихо произнёс юноша, снова вставая на колени перед могильной насыпью, – это ты послала мне его?..
Вокруг, в кладбищенской тиши, бродил только ветер, колыхавший высокую траву с забытых людьми могил. Но Григорий всё никак не мог разгадать что они все, хором,ш епчут ему. И шепчут ли.
– Матушка?.. – вновь Гриша повернулся к могиле, – я верю, что это была ты. Так оберегать меня умела только ты… И так… любить?.. Мама, я прошу, ответь мне…
Но сильный порыв ветра прервал столь пламенную речь. Аксёнову пришлось закрыть глаза, чтобы пыль высохшей на палящем солнце земли не попала на них. А когда открыл – то увидел у ног своих оторванный, вероятно всё тем же ветром, стебелёк ландыша.
Юноша осторожно прикоснулся к белёсым цветам, потом взглянул перед собой, украдкой улыбнулся и взял цветок:
– Спасибо, мама…
Когда Григорий уже спускался с холма, он увидел, как бежит через поле обеспокоенный Фёдор. Едва завидев товарища, Вдовин бросился к нему и вскоре догнал.
– Гришенька! – воскликнул он, налетев на юношу с объятиями, – куда же ты пропал! Я так испугался!
Аксёнов сдержанно, но с довольством улыбался, сжимая в руке заветный стебелёк.
– Как хорошо, что так быстро нашёлся! – продолжал молодой каретник, – видать, правильно я пошёл искать!
Григорий только молча кивал, продолжая улыбаться тому, как рад его видеть друг.
– А это что у тебя? – наконец обратил внимание на цветок Фёдор.
– А это… это мне матушка передала, – с уже более ясной улыбкой