пальцем по верхушке кристалла.
И тонкие трещины удивительно легко побежали по граням. Несколько мельчайших осколков на глазах отвалились.
Но не упали.
Словно плюя на законы мироздания, медленно качаясь, они повисли в воздухе.
– Благодаря лишь одному реагенту катализатор приобрел уникальные свойства, – сказал Лиогвен. – Мой отец рассказывал, будто о таком действии никто из алхимиков не знает, но, думаю, врет. Наверняка он сам продал царю секрет за немалые деньги. Поэтому ему много прощалось.
– Как красиво… И страшно…
– Тебе, как Золотому посоху, наверное, особенно неприятно. Потому что только колдовство способно заставлять вещи не падать на землю.
– Твоего отца все-таки убили?
Легкий смех прокатился по комнате, – в тот момент Миа ощутила злость на любимого.
– Нет, – сказал Лиогвен.
Он взял летающий осколок и бросил его в деревянную кружку, словно ничего необычного не происходило. Плеснул воды из графина в нее. Затем поднес кружку к Миа.
Растворяясь, осколок плавал в жидкости, оставляя за собой фиолетовый шлейф. Свечение постепенно гасло – до тех пор, пока не потухло окончательно.
Осталась только вода. Прозрачная. Обычная.
– Твердая форма перешла в жидкую, – сказал Лиогвен. – После реакции нет никаких изменений, кроме легкого запаха. Который тоже выветрится через некоторое время.
– И?
– Если ты выпьешь из кружки, умрешь к вечеру. Получился смертоносный яд. От него нет антидота.
– Но… Но…
Миа пыталась сложить воедино все то, о чем говорил её любимый.
– Я… Я не до конца понимаю, – начала она. – Ты сначала говорил про отца. Про то, что у вас состоялся неприятный разговор. Затем он умер… И… И… Ты заговорил об идеальном катализаторе… Сделал яд. Без запаха и внешних признаков. И…
Её взгляд упал на лицо Лиогвена.
Глаза того были мокрыми, слезы крупными каплями стекали по щекам.
– Он считал, будто я его вещь, – сказал любимый. – Вещь…
И Миа тоже заплакала.
Глава 6
– Он что, голем?
– Похоже.
– Разве они – не байка?
– Как видишь, нет.
Наш, разорванный надвое после удара чудовища, лежал на каменной плите.
Уточнение: лежала его верхняя часть.
Торс и ноги валялись на другой стороне улицы. Из зияющей раны торчали отнюдь не кишки или органы – темная твердая глина.
Получалось, все время, что они находились с царским искателем артефактов, они общались не с живым существом, а с воплощением алхимической работы.
– Он больше не оживет? – спросил Мантас.
– Нет, ему конец. Теперь он просто кусок глины с натянутой плотью.
Лиогвен обернулся.
Перед смертью Наш сделал им подарок – отрубил саблей башку чудовища.
Однако существо, прежде чем рухнуть замертво, даже с отрубленной головой умудрилось разорвать беднягу пополам.
– А искатель мне даже