прятать лицо?
Налай не ответил, лишь пожал плечами.
– Завтра я найду знаки, – сказал Зигват. – Обещаю. Мы практически у цели.
– Ладно.
– Но если не получится, если… ничего не обнаружу, то надо бы сменить дом.
– Опять? – недовольно спросил Налай.
– Извини, но так надо.
«Я. Завтра. Всё. Найду. И точка!»
Зигват вымученно растянул губы в улыбке.
Судьба будет к нему благосклонна!
Глава 3
– Эти стены, этот пол, даже треклятое ведро, куда ты срешь, выродок, принадлежит мне!
– Хватит! Я всё понял!
– Ты должен лизать мои сапоги в благодарность! Вне этого дома ты никому не нужен.
От утреннего горячего воздуха дурманит голову.
Темное синее небо, проглатывая одну звезду за другой, сменяет цвет на бледно-голубой.
Еще колко поблескивает на полудне Клык Баамона, но и он скоро исчезнет – до первых вечерних сумерек.
Заброшенный священный город, эта давно истлевшая мумия, греется в первых лучах солнца.
Будто желает вспомнить, каково это быть живым, ощущать тепло в себе.
Зигват обливается потом, едкие соленые градины стекают со лба, оставляя на щеках влажные дорожки. Одежда противно прилипает к телу.
Что же будет днём, если уже сейчас так жарит? А у него всего две фляги с собой.
Впрочем, хотя бы послушники не сунутся. Пусть сидят в своих каменных скособоченных домах и читают бесконечные глупые мантры.
Нельзя не замечать красоты города. Пусть тот мертв, но былое величие никуда не делось. Оно ощущается в тяжелых царственных зданиях, в блеске мраморных колонн и золотых куполов, в давящих узких улицах, где так легко заблудиться, проживи тут хоть пятьдесят лет.
Прежние здешние обитатели давно мертвы, даже их кости тысячу веков назад как превратились в пыль, а город стоит, напрасно ждет, когда люди вернутся.
Достав из заплечного мешка свернутый кусок кожи, Зигват расправил его, всмотрелся в наспех нарисованную им карту.
Хм…
Этот район он еще не исследовал. Возможно, здесь отыщутся недостающие символы. Подленький внутренний голосок заметил: он зря старается, надо идти в замок, отыскать покои Бронзовой царицы и…
«Нет. Там ничего нет. И туда я не пойду. Никогда».
Словно в ответ болью отозвалась рана в левом боку.
У стены первого же дома Зигват остановился, разглядывая сложный витиеватый знак, похожий на рыбу с собачьей мордой.
Поскреб ногтем по мраморным изгибам символа.
Нет, не то. Обманка.
Зигват в который раз подивился странной хитрости древних мастеров: оставить библиотеку заклятий на стенах всего города. Огромный учебник, растянувшийся на тысячу стадий.
Нужно лишь найти знаки, сложить общую картину – и колдуй сколько влезет.
Глава 4
– Забейся, выродок, в самый темный угол. Чтобы мои глаза не видели такого жалкого ублюдка, вечно витающего в облаках. Если бы не мать, давно бы выгнал тебя из своего дома.
Огонек свечи слабо трепещет, едва разгоняет тьму