Кто тебя просил?
Хитрый маневр Базиля, таким образом, почти удался.
– Да ладно, – примирительно сказал он, снимая с Елены Федоровны ее рюкзачок. – Ты же знаешь, Ленька – тюфяк. Не может отказать бабе. А вон, кстати, и они.
По перрону шел Леня, ведя под руку модно одетую девушку в сапогах на высоких каблуках.
Лёню Елена Федоровна обожала. Толстый увалень Лёнька мало походил на его спортивного красивого деда. Но стоило ему улыбнуться и засмеяться, как перед Еленой Федоровной возникал брат – с веселыми блестящими глазами и обаятельными ямочками в уголках рта.
Лёню она не видела больше года. Иногда он звонил, справлялся о здоровье и обещал зайти, но не заходил – был очень занят. Так как был бизнесменом – единственным бизнесменом в ее окружении.
Так уж получилось, хотя ничто этого не предвещало. Просто, – как оправдывала Лёню в разговоре с подругами Елена Федоровна, – он попал в когорту.
Подруги при ней, конечно, Лёню не осуждали, но про себя – она была в этом уверена, – ее жалели.
Сама Елена Федоровна о Лёниной работе старалась не говорить, хотя постепенно, по мере того, как дети и внуки ее знакомых обзаводились машинами и квартирами, перестала стесняться и даже съездила пару раз за Лёнин счет в подмосковный пансионат.
После этого она совершенно смирилась с его работой, и только просила следить за речью и не совершать противоправных действий.
Лёнька смеялся, говорил, что тогда ему надо уходить из бизнеса, но при Елене Федоровне никогда не говорил «наехали» и «бабло». Да и вообще старался при ней не говорить о делах.
Однажды – это было давно – сидя у нее на кухне, он в ее присутствии по телефону «порешал вопросы», а после этого срочно повез ее в больницу – у нее случился гипертонический криз – первый и, слава богу, последний раз в жизни.
Даже сейчас, глядя на Лёню, Елена Федоровна не могла сердиться.
А вот девушка ей не понравилась. Особенно сапоги на каблуках. И хотя Елена Федоровна постаралась не показывать своих чувств, поскольку считала это неприличным, Леня всё понял.
– Лиде захотелось покататься на электричке, – извиняющимся тоном сказал он.
– Отлично, – жизнерадостно загремел Базиль. – У Куваева все равно джип! Все поместимся.
– У какого Куваева? – спросила Елена Федоровна, хотя это уже не имело никакого значения.
– У Славки Куваева, моего бывшего аспиранта, – охотно пояснил Базиль. – Он в этой Вотьме большой человек – возит местное начальство. А сегодня выходной. Я созвонился, он нас встретит. И, кстати, он знает Мишу Гольденблата. Так что все одно к одному.
– В каком смысле? – не поняла Елена Федоровна.
– Ну, это самое, – Базиль на минуту замялся. – Мишка мне вчера звонил, я ему сказал про Вотьму, и он очень заинтересовался. Говорит, он там что-то читал, но у него своя теория. Хочет убедиться, что прав. Так что они с Зиной сейчас подойдут.
– Ах вот