страдать; я не единственный, кого тебе стоит бояться; триста римских юношей, подобных мне, замышляют твою гибель; так что готовься к их попыткам».
[23. Порсенна, поражённый такой отвагой, обладал достаточно благородным умом, чтобы признать достоинства даже во враге; поэтому он приказал безопасно сопроводить его обратно в Рим и предложил осаждённым условия мира. [3]
[24. Эти условия были с готовностью приняты, так как они не были ни тяжёлыми, ни унизительными, за исключением требования выдать двадцать заложников: десять юношей и столько же девушек из лучших семей Рима.
[25. Но даже в этом случае, как будто женщины решили разделить отчаянную храбрость того времени, Клелия, одна из заложниц, сбежала от своих стражей, указала путь остальным девушкам и, переплыв Тибер на лошади под градом вражеских стрел, предстала перед консулом. [26. Консул, опасаясь последствий её удержания, отправил её обратно; на что Порсенна, не желая уступать в великодушии, не только даровал ей свободу, но и позволил выбрать себе в сопровождение любых заложников противоположного пола, кого она сочтёт нужным.
[27. Со своей стороны, она, с присущей римской девушке скромностью, выбрала лишь тех, кому не исполнилось четырнадцати, утверждая, что их нежный возраст наименее пригоден для тягот рабства. [4]
[28. Год спустя после ухода Порсенны, сабиняне, вторгшись на римские территории, учинили большие разрушения. Война, которая последовала за этим, была долгой и кровавой; но в конце концов сабиняне [Pg. 92] были вынуждены купить мир, отдав зерно, деньги и часть своей территории.
[29. Тарквиний, с помощью своего зятя Манлия, вновь подстрекал латинян поддержать его интересы, выбрав наиболее удобный момент, когда плебеи были в раздоре с сенаторами из-за выплаты долгов. [5] Последние отказались идти на войну, если их долги не будут прощены по возвращении: так что консулы, обнаружив, что их авторитета недостаточно, предложили народу избрать временного магистрата, который будет обладать абсолютной властью не только над всеми сословиями государства, но даже над самими законами. На это плебеи охотно согласились, готовые отказаться от своей власти ради ограничения власти своих начальников.
[30. В результате этого Ларций был назначен первым диктатором Рима, так называлась эта высокая должность, на которую он был выдвинут своим коллегой по консульству.
[31. Таким образом, народ, который не мог выносить даже имени царя, с готовностью подчинился магистрату, обладавшему гораздо большей властью; так сильно нас вводят в заблуждение названия вещей, и так мало любая форма правления тяготит народ, когда она совпадает с его предрассудками.
Вопросы для проверки.
Какая форма правления заменила царскую?
Кто были первые консулы?
Казалось ли это новое правительство устойчивым в начале?
Была ли эта партия влиятельной, и кто были её наиболее заметные члены?
Какую роль сыграл Тарквиний в этом