боярин на мгновение замер, взгляд его потемнел. Он провёл пальцем по краю ножа и ответил ровным, но холодным голосом:
– Решительность у нас не на дне кубка. Но благодарим за беспокойство.
Тем временем у противоположной стены молодые шляхтичи, азартно бросали кости. Их возбуждённые возгласы перекрывали мелодию гуслей и волынки, доносившуюся из центра зала, где пары кружились в медленном танце.
Анастасия, скользнув взглядом по праздничной толпе, без труда нашла того, кого искала. Станислав Соколовский держался в стороне – не участвовал в играх, не пил лишнего. Он только оглядывал зал, ожидая знака от Анастасии. Их взгляды встретились на мгновение – и этого было достаточно.
Анастасия незаметно покинула двор и вошла в часовню через неприметную боковую дверь, минуя замковые переходы. Ночь встретила её лёгкой прохладой. Тяжёлые двери с коваными петлями скрипнули, когда Анастасия, преодолев мимолётное сомнение, толкнула их и исчезла во тьме святилища.
Внутри было тихо. Свечи мерцали, наполняя полумрак колеблющимися тенями и ароматом воска с примесью ладана.
– Пани Анастасия.
Она обернулась и увидела Станислава. Он стоял недалеко от алтаря. Его поза была спокойной, а выражение лица – задумчивым.
Анастасия сделала глубокий вдох, рассматривая мужчину. В мягком свете свечей его черты казались менее суровыми, чем обычно.
– Я хотела спросить вас кое о чём, – начала женщина. – Несколько дней назад я видела, как вы рассматривали эту насечку.
Она указала на спиралевидный узор на стене. – Мне показалось, он вам знаком. А когда я вгляделась, то почувствовала… будто тоже где-то его видела. Вы знаете, что он означает?
Станислав медленно подошёл ближе, остановился рядом.
– Прежде чем отвечать, позвольте и мне задать вопрос, – его голос звучал мягко, но настороженно. – За последние дни вы не замечали чего-то странного и неуместного?
Анастасия замерла на миг.
– Сегодня мой муж упомянул женщину – Агнешку. Он был удивлён, увидев её здесь. Говорил, что когда-то семья Агнешки пыталась принудить его к браку. Муж назвал её опасной.
Станислав выпрямился, взгляд стал напряжённым.
– Это многое объясняет, – пробормотал он. – Вы, возможно, не знаете, но этот знак связан с древним родом. Его члены были не просто враждебны к христианству – они служили культу Чернобога. И если Агнешка действительно одна из них…
Анастасия похолодела.
– Вы хотите сказать – бога тьмы?
– Да. В старых хрониках говорится, что его последователи искали не спасения, а силы. Власть, влияние, богатство – в обмен на кровь и преданность.
Он провёл пальцем по камню:
– Эти метки оставляли на стенах, амулетах, иногда даже на телах посвящённых.
Поляк наклонился к знаку и указал на едва различимую надпись:
– Здесь выгравировано: Тамо, иде же сѣнь – ту и сила. «Там, где тень – там и