рука его друга окрепла настолько, что они смогут, наконец, как следует подраться.
– Свяжите его, – приказал Велет, позвав двух крепких воинов-стражей, которые принесли зачарованные медные цепи, в которых раньше царь держал Индрик-зверя, пока окончательно не приручил эту змеиную гадину.
– Велет! – крикнул Арий, когда его в цепях поволокли в сторону темницы, расположенной в южной оконечности города. – Ты спятил? Что я сделал? Объясни!
Но Верховный главнокомандующий ничего объяснять не стал, лишь устало прикрыл глаза, мысленно вырвав из своей окровавленной груди порочный шип – свою дружбу с Арием, который согласно законам Иридана, будет заточен в темницу, обрит налысо, жестоко избит, а затем навсегда изгнан из царства.
Он станет преступником, которого ждет смерть, если он когда-либо вернется обратно.
Это его люди из отряда «Луна» напали на Чаруна, и отдать им приказ мог только их военачальник и никто другой.
Глава 15. Тайная связь
Я проснулась засветло, чтобы вручить Арию деревянную табличку со знаком вечного изгнания, но то ли встала утром не с той ноги, то ли косу противосолонь перевила, да только злой была, как волчица.
Все началось с пустоты – в казармах, на тренировочном поле и даже в Храме Войны.
Мне почудилось, что объявили войну, а меня забыли позвать.
Мотнув головой, я отвесила себе звонкую пощечину, чтобы выбить дурь из головы, и вышла на мощеную камнем улицу, недоумевая, почему в столь ранний час она переполнена снующими туда-сюда воинами.
– Список! Список уже здесь! – услышала я крик и приблизилась к серому обелиску в центре площади, на котором были высечены имена участников смертельно опасного состязания за мою руку.
Перечень этот был настолько длинным, что мастерам в каменоломне пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти и вырезать столь массивный и высокий столб.
Я прикоснулся к холодному камню, и мое сердце болезненно сжалось, ведь я ощутила близость смерти.
– Базальт, – со знанием дела произнес Велет, который везде и всюду следовал за мной, словно пес.
Я промолчала, чтобы не привлекать внимание, ведь была одета, как мужчина.
– Гмыра? Ты с дуба рухнул? Упырица тебе голову откусит, а хрен в печи запечет! – со смехом крикнул воин рядом с Велетом.
Мужские голоса наперебой стали выкрикивать имена бойцов, готовых рискнуть своей жизнью за возможность стать царем Иридана.
Имени Велета в списке не было.
Пока.
Я продолжила свой путь в темницу, и едва не столкнулась с куда-то спешащей Людеей. Она была в таком смятении, что даже меня не заметила, хотя, возможно, на нее так действовало обилие на улицах привлекательных мужчин.
К моему сожалению, Велет продолжил за мной следить и, уверена, был где-то рядом, поэтому я юркнула за каменную ограду, спрятавшись в тени чахлого деревца.
Чрез мгновение Верховный главнокомандующий уже стоял посреди улицы, выискивая меня зорким прищуренным взглядом.
– Почему