тебя все осуждают, кроме меня. Ты, конечно, дура, но зато смелая, – со смешком произнесла я. – Ты должна была схватить его за яйца, чтобы довести это распутство до брака. Любой ценой. Потому что я его убью, помяни мое слово, ведь он не пройдет отбор…
– Я ненавижу тебя, – вдруг отозвалась глухим заплаканным голосом Людея и громко высморкалась. – Он… не любит меня. Он любит… тебя, дрянь.
– Да никто в целом мире не любит меня! – раздраженно воскликнула я и сжала руку в кулак. – Все боятся меня, да и только.
– Велет любит тебя!
– Ой, да не глупи! Велет любит только себя самого. В этом он со мной схож, словно брат родной, только метит высоко – хочет царем стать, а не горстью пепла, как наша несчастная сестра…
– Не говори так о нашей сестре! – снова подала голос Людея.
– И ты его до сих пор защищаешь? – полным горечи тоном спросила я. – Он виноват в смерти Жилены. Он соблазнил ее. Теперь и тебя совратить хочет.
Людея вдруг выглянула из-под одеяла, обнажив опухшее от горьких слез красное лицо и злобно усмехнулась.
– Не надо мне так завидовать. Велет – далеко не обычный дивович. Ты совсем его не знаешь. Твои чары на него не сработают, так что и не думай даже его приворожить, чтобы отбить у меня…
– Знаешь, что, Людея? Да пошла ты! Делай, что хочешь. Мне, откровенно говоря, на тебя плевать.
Я вскочила с пуховой кровати и бросилась прочь из мрачных и унылых покоев сестрицы, которую любовное разочарование не ожесточило, а превратило в еще больший приторно-сладкий кисель.
Так ей и надо.
Пусть использует ее и бросит.
Зато потом будет знать, что нельзя верить мужчине, который проводят перед зеркалом больше времени, чем самая красивая царевна Иридана.
***
Я в спешке выбежала на задний двор, настороженно оглянулась, и лихо перемахнула через каменный забор, на который взобралась по виноградной лозе.
Дальше мой путь лежал через тенистые улочки, мощеные диким камнем, к Храму Войны, где жил Чарун.
Я остановилась в закоулке и, отдышавшись, изобразила на лице глубочайшее равнодушие и высокомерие, чинным и полным достоинства шагом прошла мимо ристалища, на котором без устали тренировались мои женихи.
Никто из них не бросил на меня ни одного полного вожделения взгляда, не издал не единого восторженного крика, обращенного к моей царственной персоне, ведь я – и есть тот самый злобный дракон, которого надо победить, чтобы освободить царевну – путь к трону.
Хорошо, что мой помощник не гонится за властью, предпочитая всему этому тишину, одиночество и выполнение моих тайных поручений.
Я приказала ему проникнуть в сад Ирий под предлогом скверного самочувствия после того злосчастного нападения и сорвать плод Древа Жизни, а после неспешно бродить по округе и искать следы свежего захоронения.
Кстати, осквернение захоронений карается в Иридане небесной казнью – семью ударами молний.
Интересно, выдержит ли он небесную казнь, если его поймают за раскопкой