не угрожая соседским постройкам.
– Ух, Игнатий Петрович…
– Я ей тогда расскажу, как ты шпалу для фундамента утащил, Яшка-цыган.
– На пять замков запирай вороного. – Артем весело подмигнул, напевая себе под нос. – Выкраду вместе со шпалой. Ладно, Игнатий Петрович, жгите. Бог вам судья.
Ксюша задумчиво стояла на крыльце. Весь первый этаж уже был вычищен пылесосом, и она вышла, чтобы сполоснуть тряпку для протирания пыли.
– Какого вороного, какой Яшка? – непонимающе спросила девушка, переводя взгляд с Петровича на Артема.
– «Неуловимые мстители», Ксюшенька, – пояснил Распутин, улыбнувшись. – Судя по взгляду, ты только про «Марвел» в курсе. А это были советские мстители шестьдесят шестого года…
– Господи, вот ты динозавр, Тема.
Ксюша фыркнула и вернулась в дом. А Бублик, оглушительно чихнув, нырнул в заросли малины, шныряя там в поисках заблудших августовских мышей.
Стемнело на удивление быстро, как это всегда бывает в последние дни лета. Поначалу казалось, что погода и вечером останется уютной, но с наступлением ночи стало гораздо холодней. Сырость, густая и по-настоящему осенняя, налипла на домик тяжелым полотном. Доедая ужин в летней кухне, пропахшей теплыми специями, все трое украдкой бросали взгляды на запотевшие окна.
– Кирюша, твои котлеты – это нечто, – пробормотал Артем и блаженно откинулся на спинку стула.
– Питайся на здоровье, расти большой, – отозвался Кирилл. Он тоже отодвинул пустую тарелку и вдруг нахмурился. – А это только мне холодно?
Ксюша, которая молча сидела напротив и ковырялась ложкой в чае, подняла на него глаза.
– Мне тоже… – негромко призналась она, натягивая на плечи старый артемов свитер. – Совсем дубак. Не как летом.
Артем, засунув руки в карманы, лениво поднялся из-за стола и потянулся.
– Печь натопим, какие проблемы, – бросил он. – А посуду завтра помоем.
– Без печи никак не переживем? – спросил Кирилл, представляя, как они возятся с дровами и углем по темноте.
– Никак. – Артем пожал плечами. – Дом у нас из палок и случайного стройматериала. Такой на холод реагирует, как глухой дед на новости. Стоит чуть остыть, сразу будет сыро и противно. Заснешь, а утром будешь зубами стучать.
Но с печкой явно что-то пошло не так. Вместо тепла она решила поддать дыма прямо в комнату, перенимая традиции Петровича по протравке соседей.
– Артемка газенваген устроил, – весело прокомментировала Ксюша, кивая на сизую тучу, выползающую из дома.
– Понял. – Петрович на своем участке подозрительно прищурился. – У меня сегодня вроде занялось.
– Что этой печке надо-то еще?! – Распутин вывалился из дома, отмахиваясь от дыма и отчаянно кашляя. – Вот же перекладывали недавно!
– Завтра трубу проверь, – посоветовал Петрович. – Может, попало что. У меня как-то на крыше ворона сдохла и в дымоход упала. Всю неделю коптило.
– Ворона