Найди и прикажи всем немедленно явиться сюда. Даю тебе ровно один час. Если через час их всех тут не будет, считай себя разжалованным в рядовые. Нет! Не так! Я тебя просто повешу в назидание остальным, чтобы они были расторопнее… Не стой, как баран, время уже идёт.
Адъютант был с совершенно растерянным юношеским лицом, но сообразил довольно быстро и буквально испарился. Екатерина хотела было дать ему ещё одно задание, но не успела даже рот открыть. Пришлось подозвать к себе другого. Этот оказался постарше, со смешными усиками и без одной руки, видимо, потерял её в предыдущих сражениях. Он тоже поклонился королеве, упав на одно колено, но поднялся на ноги уже сам, специальный жест или указание не потребовались.
– Где принцессы Маргарита и Диана? – спросила королева.
– Не могу знать, Ваше Величество! – выпалил адъютант, но зачем‑то оглянулся по сторонам.
– Что делают вон те кретины? – королева жестом показала на толпу спорящих друг с другом офицеров штаба.
– Выбирают место расположения вашего шатра, – так же чётко и быстро ответил солдат.
– Передай им, что я повелеваю установить шатёр на том месте, где они сейчас спорят. – Жестом Екатерина отослала и его, одновременно дав понять, что их разговор на этом закончен.
Повторять приказ адъютанту не пришлось, он всё сразу понял и, как и предыдущий, довольно быстро удалился.
В этот самый момент с юга в их направлении неспешно подъезжал большой отряд всадников, судя по мундирам, это был авангард принцессы Дианы. Ну вот наконец‑то хоть какая‑то удача. Попались голубчики. Королева подозвала к себе третьего адъютанта. Им оказался совсем молодой паренёк, от силы лет двенадцати. Весь несуразный, долговязый, худой, неуклюжий, впился в неё преданным взглядом, разве что язык на бок не высунул, а то точно бы напомнил Екатерине щенка гончего пса.
– Малой, стоять, – предупредила Екатерина жестом его попытку упасть на колени, но тот всё равно на них рухнулся. – Беги вон к тому отряду и приведи сюда их командира.
Мальчик тут же вскочил на ноги и, очень смешно перебирая своими длинными ногами, умчался в направлении, указанном королевой. «Он хоть понял куда бежать?» – подумала Екатерина. Но что‑либо кричать ему вдогонку тоже было уже поздно.
Минут через пятнадцать приказы королевы начали воплощаться в жизнь. Солдаты штаба суетились вокруг каркаса её будущего шатра, а пацанёнку, видимо, удалось добраться до всадников Дианы, и теперь к ней приближался спешившийся офицер. По своему потёртому и пыльному мундиру он создавал впечатление очень матёрого вояки. Когда тот подошёл ближе, Екатерина его узнала, и это немного улучшило ей настроение. Остановившись метрах в пяти от неё, офицер поклонился, снова выпрямился, подошёл ещё на пару шагов, ещё раз кивнул и, наконец, заговорил.
– Ваше Величество! Вы меня звали?
– Никита Ясный Пень, – проницательно посмотрев,
краешками губ улыбнулась королева.
– Так