Миргорода.
– Вот как! Ну? Не томи уже.
– С алтыном воюют, а без алтына горюют, – продолжала загадывать загадки и веселиться Диана. – Ты же помнишь любимое выражение нашего умудрённого опытом князя: для войны нужны всего три вещи—деньги, деньги и деньги. А казна его величества Михаила Храброго бжж… – она издала похожий то ли на свист, то ли на отрыжку звук, – абсолютно пуста.
– Помню, помню, – Екатерина отмахнулась от сестры рукой. – Он говорил, что если есть деньги, даже идиоты смогут превратиться в рыцарский орден. Войско Михаила само разбежалось, а ты подкупила их разведку?
– Регулярным полкам Миргорода уже четыре месяца не платили жалованье. Это те, которые в зелёных мундирах. Так что сундучок с золотом оказался способен их во многом переубедить.
– Сундучок? – глаза Екатерины расширились от удивления, смешанного с любопытством. – Ты подкупила их разведку или всю армию?
– Я подкупила их южный полк! Ха-ха, – Диана, наконец, отложила своё яблоко. – Сначала мы сверили часы с их шпионами, ну то есть для укрепления взаимного доверия обменялись незначительными данными. Михаил перед войной провёл в городе мобилизацию. Все их обученные регулярные войска сейчас спрятаны лесу. Те, кто на виду, на редутах, это мобилизованные и артиллерия. Сей сброд можно легко отличить по белой форме. Их оставили на убой, под нашу атаку. Бежать им некуда, позади обоз и лес. По бокам свои же, впереди мы.
– Продолжай уже, не томи, – Екатерина подсела к сестре на соседнее кресло и превратилась в само внимание.
– Миргородцев довольно много, численность их армии больше нашей. Но в основном пехота. Зелёные – те, что в лесу, южнее лагеря. Командует ими некий Макар Невеличка. Командир миргородской разведки за золото пообещал с ними договориться. – Диана говорила сейчас вкрадчиво, почти шёпотом. – Они не будут торопиться вступать в бой. Постреляют вяло в воздух поверх голов и постараются тянуть, сколько смогут. Будут долго строиться, долго маршировать. Ну а дальше, уж как пойдёт. Как повернётся ход сражения. Усердствовать не собираются, но и занять нашу сторону тоже не обещали. Мелкий саботаж.
– Не дурно, девочка моя! Не дурно! – довольная Екатерина на секунду задумалась, что‑то прикидывая, – А что с остальными? Что с редутами, сколько полков у них в лесу?
– Два: южный и северный. С серверным, по словам Потапа Лисий Хвост – так зовут командира их разведки, решить подобным образом вопрос уже не получится. – Диана разочарованно развела руками, лицо её погрустнело. – Мобилизованные – те, что на редутах – идейные. Им сказали, что они защищают Миргород от вторжения. Командуют ими городские воеводы. – Видя, что Екатерина начала погружаться в свои мысли и её лицо нахмурилось, Диана неожиданно задорно улыбнулась и слегка толкнула рукой королеву в плечо. – Северным полком регулярных войск командует Ефим Красава!
– Тот самый Ефим? – глаза Екатерины расширились от удивления, – который