испарилась. – Как бы иначе я могла склонить его к такому поступку? – На лице принцессы появилась кокетливая улыбка.
– И что? Как он, ну?.. – заинтересовалась даже Екатерина.
– О, Боже правый, ну какие же вы дуры! – Маргарита больше не могла сдерживаться и рассмеялась. – Это было не так просто. Сначала он в меня стрелял. В упор, прямо в сердце.
Екатерина озабоченно нахмурилась, Диана сглотнула и поджала губы, сдвинув брови. Маргарита показала сёстрам свой браслет, усыпанный жемчугом.
– Князь Александр не обманул. Эта штука работает безупречно. Я ничего не почувствовала, даже жара от выстрела, а пуля отскочила в сторону. – Сёстры расслабились. – Это и сломило Ефима Красаву. Он и так был мнительным, искренне верил в колдовство и боялся его. То, что последовало дальше, стало последним, одновременно приятным и роковым событием в его недолгой жизни. Он получил истинное удовольствие, переспав с принцессой! На следующий день утром совершил подвиг, а в обед его проткнули копьём, и труп растоптали лошади.
– Ваше Величество, Ваши Высочества, – в комнату вошёл однорукий адъютант. Усов у него уже не было – видимо, успел сбрить, отчего он выглядел ещё смешнее. – Все командиры прибыли и ожидают аудиенции для доклада.
– Зови! – коротко приказала королева Екатерина, но, подумав секунду, добавила: – Только не всех сразу. Пусть заходят по очереди. Первым – генерал Серафим.
Адъютант, отвесив низкий поклон, удалился, а в комнату робко вошёл командующий артиллерией.
– Ваше Величество, – начал он, бегло окинув взглядом комнату, – Ваши Высочества, разрешите доложить? – После того как королева одобрительно кивнула, он продолжил: – Артиллерия выполнила ваши указания. Новые пушки показали себя на поле боя блестяще. Сильно повреждён центральный редут миргородского лагеря. Частично разрушен их южный редут. Огонь по северному редуту не наносился, чтобы не повредить отряду Ясного Пня, сумевшему прорваться в их лагерь. По вашему приказанию мы подожгли лес, вследствие чего был уничтожен пороховой склад короля Михаила. Его шатёр также пострадал, а сам он получил ранение. Заметив отход наших войск после успешной атаки, мы в свою очередь прекратили обстрел. Ответным огнём с редутов противника нам нанесены существенные потери. Повреждено пять пушек, сгорело несколько телег с припасами. Погибло более сотни сапёров, ранено три десятка человек. Однако это не сильно отразится на нашей огневой мощи. Канониры в основном живы, и завтра утром мы будем готовы продолжить обстрел.
– Пороховой склад взорвали не ваши ядра, генерал, – поправила его принцесса Маргарита. – Склад был спрятан в лесу таким образом, что ваши ядра не могли его достать из-за деревьев. Миргородцы предусмотрели такой вариант. Его взорвало заклинание, сотворённое нами. – Она жестом указала на себя и своих сестёр. – И те, кто предал Михаила. Именно так вам и следует впредь докладывать об этом событии. Не стоит, генерал, приписывать себе чужие заслуги.
– Ваша