своим выводам и отпустил сотрудника коротким:
– Завершить отчёт, Модуль Al300d.
Оставив своему ассистенту несколько поручений, Блэйд Веласкес спустился на самый нижний уровень Цитадели, где располагались казематы. Лаконичное убранство просторных коридоров едва ли цепляло взор светло-серым камнем стен и голубоватых сиянием светильников, разбавляли монотонную гамму интерьера разве что тонкие экраны в нишах, которые показывали то показатели температуры и давления, то экономические данные различных катастасов, то курс «Лотоса» – дрейфовавшей в атмосфере Земли по строго заданному курсу гигантской платформы, на которой и находилось здание Цитадели.
Ни называть цель визита ни показывать личную карту капитану не потребовалось: работники каземата знали его хорошо. Блэйд вошёл в узкую камеру, которая не казалось таковой из-за яркого света и ослепительно-белых, безупречно-гладких стен, окинул взглядом заключённую и, подхватив стоявший у стены железный стул, присел напротив. Пристёгнутая к хромированному креслу белыми ремнями девушка подняла измученный взгляд. Глаза её были красными от полопавшихся сосудов, к тому же сильный свет заставлял её беспрестанно щурится. Зажмурившись, будто от головной боли, заключённая тихо проговорила:
– Что, биотроники не эффективны, когда нужно выбить из человека информацию? Решили самолично меня допросить… Можете представиться? – вдруг попросила она.
Ответил Блэйд машинально:
– Капитан Блэйд Веласкес.
– Я Рэна, очень приятно, – слабо улыбнулась девушка. И утомлённо попросила: – А мы можем обойтись без пыток? Я…
– Я здесь не для этого, – спокойно проговорил капитан. – Пытки – всего лишь часть регламента, – пояснил он зачем-то.
– Спасибо, я запомню, – усмехнулась Рэна.
Блэйд нахмурился, различив в её голосе иронию. К ощущениям он прислушался интуитивно, но не расслышал в эмоциональном фоне Рэны ни отчаяния, ни страха, ни ненависти. Девушкой владела сосредоточенность, более того, капитан мог с уверенностью сказать, что её обрадовал его визит.
– Знаете, я только сегодня поняла, – вдруг сказала Рэна как-то печально.
Она помолчала. Блэйд сузил глаза, скрывая заинтересованность.
– Меня учили, что просить биотроников о чём-то бесполезно, – призналась девушка. – Они всегда следуют алгоритму…
«Не всегда», – пронеслось в мыслях капитана, который вспомнил разговор с генералом Ортегой накануне. Рэна продолжила:
– Самый страшный палач – бесчувственный палач, потому что он равнодушен к твоей боли… Оказывается, существуют экзекуторы хуже садистов, – с горькой усмешкой закончила она.
Блэйд отвёл взгляд. От слов заключённой он почувствовал, как что-то будто резануло в груди. Он знал, что следовавшие приказу работники, которые допрашивали Рэну до его прихода, остались глухи к её крикам. Биотроники линии «Эрейзер» – единственные среди антропоморфных компьютеров, которые не повторяли человеческий облик, оставаясь белоснежными