И тут же злорадно уперла руки в боки:
– А вам тут что надо, змеи?!
С удивлением Кайлин разглядела, что на пороге смущенно топчется Урла, а вместе с ней – еще кто-то из женщин Ириллин. Поспешно открыв книгу, она спрятала улыбку за ней. Выходит, не ошиблась. Упрямые сплетницы могли, конечно, заявить, что не придут на праздник, но вечером нижние ворота откроют, чтобы впустить жителей деревни, среди которых будут и их мужья, сыновья, братья и прочие родственники. А с тех пор, как приехали иххи, у мужчин на уме только одно. Видимо, сидеть взаперти и представлять, как их благоверные веселятся, оказалось выше сил этих женщин.
Но чтобы появиться на празднике и затмить мерзких ихх, оторвать от них мужские руки и взгляды, местным женщинам нужны наряды не хуже – а кто разбирается в нарядах островитян здесь, в горном Меарре, лучше деи, родившейся среди раскаленного песка? Кайлин нарочно поглубже уткнулась в книгу, делая вид, что не обращает внимания на гостей. Далирин же изголялась на славу.
– Дея? А что вам нужно от деи? Она отдыхает! – грудью встала она на пути.
– Мы хотели попросить…
– Что ты хотела попросить, Мисима? Я лично слышала, как твой грязный рот распускает мерзкие слухи про мою госпожу! А теперь тебе хватает наглости приходить и просить ее о чем-то?
– Далирин, ну зачем ты так?
– А ты зачем, Урла? Кто мне говорил, чтобы я сама завтрак своей госпоже наверх таскала, а ты, мол, и шагу не сделаешь, чтобы ей прислужить? Ты говорила, что верна только госпоже Ириллин, вот иди и проси ее о чем хочешь!
– Но…
– Никаких «но»! Я даже слушать вас, ядовитые гадины, не стану!
Кайлин снова усмехнулась. Ну да, вечно одетая в черное Ириллин – не лучшая советница в том, что касается веселья и торжества. Не зря же Ерик упомянул, что тут летами ничего не менялось: мужчины собирались вместе, ели баранью похлебку, пили бражку и таращились на костры, у которых потом до утра покрывали ихх, наслаждаясь возможностью хоть недолго не думать о предстоящей схватке с Подэрой, а прочие женщины сидели в башне с Ириллин, как пленницы в тюрьме. Пляски меаррцев вряд ли отличались во многом от диких танцев камнелюдей, которые беспорядочно скачут вокруг огня, обезумев от пения разлома. Да ее недалекий, не менее подверженный строгим традициям и устоям старейшина-отец и то лучше умел организовать веселье, упорядочить его, сделать… цивилизованным, в самом-то деле! Ему было не стыдно принять даже дея в гостях.
– Далирин, – позвала она, опустив книгу, – что там такое? Впусти тех, кто пришел.
С видимой неохотой старуха посторонилась, уступив дорогу группке женщин. Все, как одна, выглядели виноватыми и старательно отводили глаза.
– Мы слышали, вы можете посоветовать, как лучше одеться… – начала Урла, как более смелая. Остальные лишь сгрудились плотнее.
– Не только могу посоветовать. У меня даже есть подходящие ткани: платьев из Паррина я привезла слишком много, а мода там меняется очень быстро, и они все уже безнадежно