чуть в сторону, в тенечек, скомандовала ему: «Лежать, ждать!» и, пройдя меж высоких, поддерживающих небольшой портик грязно-серых, облупленных колонн, храбро вступила в вестибюль нелепого строения.
Внутри все было также обветшало-древне-величественно, как и снаружи. Поддерживаемый пилястрами потолок уносился куда-то ввысь. Впечатление было, что чуть ли ни к самому небу. С потолка то и дело, как снег, сыпалась штукатурка. На нее не обращали внимания, просто стряхивали с плеч и с макушек.
Огромные, с пола до потолка, французские окна тянулись вдоль стен друг против друга. В окнах справа виднелись лес и река, с живописно обрамлявшими ее берега тростниками и зарослями кустов. В окнах слева по склону вниз сбегали обшарпанные жилые бараки Учебного городка, да где-то на самом горизонте маячили крыши домов ближайшей к Учгородку деревушки.
«А где ж все-таки Горечанск?» – уже не в первый раз подумалось Ане.
Но думать было некогда. Она села за ближайшую парту. Почти все помещение было заполнено партами – изнутри корпус представлял собой один большой класс.
Через проход от нее, оттеснив ближайшие парты к стенам, прямо на полу лежал Костя. При этом торс его изрядно возвышался над всеми. Где-то впереди между незнакомых затылков полыхнули знакомые рыжие косички.
Аня вынула тетрадку и ручку, достала по привычке планшет, и приготовилась записывать.
Учительский стол располагался в самом конце помещения, на небольшом возвышении у стены. Справа от стола стоял скелет лошади, слева – коровы. Над столом, раскинув крылья, парил на свисающих с потолка веревках скелет какой-то немаленькой с виду домашней птицы – не то гуся, не то индюка.
Затренькал звонок – обычная электрическая тарахтелка, ни тебе гимнов, ни песенок. С последней трелькой в класс незаметно просочился через маленькую боковую дверь директор с неизменной сорокою на плече. Он подождал, пока все встанут и смолкнет болтовня в задних рядах, взмахом руки усадил всех обратно, и плавно, без пауз и придыханий, заговорил.
Аня сперва заволновалась было, что на таком расстоянии попросту ничего не услышит. Но боялась она зря – в здании была просто изумительная акустика.
– Дорогие абитуриенты! – прям-таки громовым раскатом прокатилось над всеми. – Я приветствую вас в старейшем здании нашего учебного заведения – в бывшем генерал-губернаторском манеже, где когда-то обучались верховой езде отпрыски местных дворян и представителей высшего общества города Горечанска. С момента основания здесь сельскохозяйственного училища, многие крестьянские дети, и дети мастеровых, и даже дети жителей леса смогли приобщиться здесь к высокому искусству врачевания животных. К слову сказать, и верховой езде мы тоже здесь обучаем.
Считается, что первая Ветеринарная школа была открыта в середине восемнадцатого века, во Франции, в городе Лионе. Но еще за четверть века до этого, в 1721 году, по высочайшему указу