Только не пару, а три. Вот здесь, здесь и здесь. – И он очертил указкой места предполагаемого затопления пароходов.
– Такие пароходы у нас есть, – поддержал полковника Агапеева Макаров. – «Хайлар», «Харбин», «Шилка».
– Далее, – продолжил Агапеев, – район затопления пароходов следует заминировать. Это первая линия охраны. Вторая может быть организована за счет береговой обороны и дежурства канонерских лодок вдоль побережья. И третья линия – дежурство в море наиболее быстроходных крейсеров.
– Александр Петрович, мы рискуем крейсерами, – заметил Витгефт.
С мнением Витгефта согласился и Макаров, хотя тут же добавил:
– …Впрочем, степень риска можно уменьшить, если все корабли будут нести дежурство со спущенными в воду противоминными сетями. Александр Петрович, – обратился Макаров к Агапееву, – ваше предложение нас устраивает. А посему и карты вам в руки. С сегодняшнего дня надо приступить к делу. Возражений ни у кого нет?.. Вот и прекрасно. Теперь о грустном. Мое предложение об объединении усилий командования крепостями и флота по защите Порт-Артура не принято. Причин не назвали. И еще. К нам на должность начальника военно-морского отдела указом его величества императора Николая II назначен великий князь Кирилл Владимирович. Все. Свободны, друзья.
Из кабинета Макарова полковник Агапеев выходил последним. Уже у двери оглянулся. Макаров стоял у окна, сгорбившись, с опущенными плечами и таким выражением на лице, как будто его вели на плаху.
Агапеев закрыл дверь и подошел к Макарову.
– Степан Осипович, что случилось? – осторожно спросил он. – На вас лица нет…
– Ничего не случилось, Александр Петрович.
– Но я же вижу…
– Я буду подавать рапорт об отставке… – глухим голосом сказал Макаров.
Агапеев побледнел. Но тут же взял себя в руки. Холодно и жестко спросил:
– Степан Осипович, зачем вы тогда меня уговорили бросить академию генштаба и ехать с вами в Порт-Артур? Слезы вам вытирать? Увольте! Я на это не способен!.. Говорите, что произошло? Назначение к вам великого князя Кирилла Владимировича? Или отказ Алексеева?
Макаров поднял на Агапеева усталые глаза. От этого взгляда Агапееву стало не по себе.
– Ну хорошо… хорошо… – проговорил торопливо Агапеев. – Я понимаю вас. Иметь в качестве подчиненного члена императорской фамилии, который не отличается ни умом, ни тактом и обладающего только великокняжеской спесью, нелегко. Но вы не думайте, что это вам в наказание. В столице хочется погреться в лучах чужой славы, коли своей нет. Вы же моряк. На вас столько возложено надежды на флоте теми, кому завтра, может, суждено будет умереть. Поймите это!..
Макаров усмехнулся.
– Уже понял, Александр Петрович.
– Ничего вы не поняли! – обозлился вдруг Агапеев. Помолчав с минуту, спросил: – Дома как дела?.. Капиталина Николаевна, Дина? Живы, здоровы?..
– У них