выглядел обескураженным, но без тени испуга. Либо он отлично держал себя в руках, либо отчего-то не почувствовал того же проникновенного ужаса, который посетил Хельгу.
И что еще важнее, у Мантисс родилось ощущение, будто она это уже видела. Или была знакома с темной фигурой, или знала заранее, что должна была увидеть ее в коридоре, только не сразу вспомнила… Неизвестно, что из этого было правильной трактовкой накатившего осознания, но то было усиленное чувство дежавю. Десятикратно усиленное. Когда-то давно она так же стояла с уверенным в себе спутником и смотрела на черное нечто, но где и когда это было? И там тоже окружение тонуло в непроницаемой агатовой дымке…
Вместе с размытыми воспоминаниями Хельга приняла в себя неутешительную истину. Она также пришла неожиданно и откуда-то изнутри, хотя Мантисс не могла знать об этом. Такое попросту невозможно. В черепной коробке усиленно заскрипело, когда интригующая правда наложилась на вúдение происходящего.
Хельга очнулась от ступора и обнаружила, что фигура исчезла, а Оттарил осторожно дергает ее за плечо.
– Согласен, – прочитав все эмоции по лицу девушки, выдавил оперативник. – Не знаю, что это было, но выглядело жутко. Идемте?
– Идемте, – механически повторила Мантисс, а в голове панически долбился крик, что нужно повернуть назад.
Только как сделать это? Если Хельга побежит, это будет выглядеть подозрительно, да она и не успеет отпереть дверь. Может, сломать карту? Или пропустить Оттарила в следующее помещение, а самой остаться снаружи?
Пока сонм идей проносился перед мысленным взором, Мантисс на деревянных ногах сделала пятерку шагов. Она глядела чаще на спутника, чем на дорогу. Все вроде на своем месте: форма с правильными нашивками, да и при знакомстве с доктором Траумерихом Оттарил показал удостоверение, которое подтверждало, что он из организации, собранной специально для предотвращения критических ситуаций. Однако встреча с темной фигурой напомнила Хельге, что прибывшие люди хотят учинить хаос, а вовсе не помочь им. Неясно только, почему эта новость всплыла в сознании как воспоминание, ведь она никогда даже не слышала, какие ребята должны приехать в случае экстренной ситуации.
А между тем они сделали еще три шага.
– Это плохая идея. – Мантисс остановилась и провела ладонью по лицу.
– Я понимаю, вас это напугало. Можете остаться здесь, я не настаиваю. Дайте карту, я сам осмотрю кабинеты.
– Нет. Я уже пришла в себя.
Хельга неправильно разыграла партию. Ей нельзя оставаться позади, чего Оттарил неистово хотел. Конечно, ему нужна карта, а не обуза в виде свидетеля. Чего бы ни желали эти люди в маскарадной форме на самом деле, это повлечет за собой беду. Независимо от того, откуда эта истина пришла к Хельге, она была правдивой.
Надеясь, что она достоверно изобразила конфуз после необъяснимого происшествия, спрятав за ним недоверие и враждебность,