Эсмей, подвижная, непосредственная, улыбчивая. В сереньком платьице и дешевой шляпке она в сто раз красивей той леди, которой, чтобы украсить себя, надо обряжаться в жемчуга и павлиньи перья.
Любил ли Артур Эсмей? Без сомнения. С ее появлением в его размеренной, заранее спланированной от того скучной жизни повеяло живым теплом. Будто свежий, утренний ветерок проник в мрачную, сырую библиотеку, уставленную мудрыми, но устаревшими фолиантами.
Он дорожил отношениями. Он не говорил о любви и в силу воспитания воздерживался от слишком явного проявления чувств, но нежные прикосновения и горящие глаза говорили Эсмей достаточно. И не требовались слова. С самой первой встречи она ни разу не засомневалась в его искренности. Сердце подсказывало. И Ада. Радуясь за дочь, она будто ожила, купила кусок белого полотна, накрахмалила и принялась что-то в тайне что-то мастерить.
В семье Артура дела обстояли по-другому. Сдержанность, послушание, дистанция – три кита, на которых держалось традиционное английское воспитание. В семье Рэдклифов их возвели в культ. Проявление эмоциональности не поощрялась, более того – порицалось и осмеивалось.
Детей готовили ко взрослой жизни, приучали вести себя с равными – холодно, чтобы не выдать себя во время сделок, с нижестоящими – надменно, чтобы показать, кто здесь хозяин.
И начиналось все с родительской любви, вернее с отсутствия таковой, вернее дети должны были понимать, что она присутствует, но не в виде сюсюканий и объятий, а в виде заботы об их будущем. Материнская ласка выражалась холодным поцелуем на ночь. Отец к детям не прикасался и до определенного возраста вообще игнорировал, но не учел, что в желании вырастить из сыновей расчетливых дельцов перегнул палку.
Детям нужна любовь и ничего кроме, любовь безусловная и полнейшая, а всякое понимание правил и осознание истин приходит потом. Сыновья Виктор и Артур ответили родителям той же монетой. Оказавшись брошенными на произвол судьбы со своими эмоциями, они обратили их друг на друга и сформировали теплые, по-настоящему братские отношения, основанные на доверии и любви без внешнего проявления оной.
Но даже от Виктора Артур скрывал чувства к юной певице, желая прежде самому хорошенько в них разобраться. Ему казалось – если расскажет, это будет означать желание жениться, а к тому он был пока не готов. Пара шагов осталась до самостоятельности: окончить университет, найти работу, подобающее жилье, тогда… Эсмей
Он уже не мыслил себя без нее.
Ее непосредственность, эмоциональная раскрепощенность привлекали. Детская наивность, душевная чистота вызывали уважение. Успешная карьера в театре и множество поклонников не испортили ее характера, а певческий талант и актерские способности делали ее уникальной в его глазах. Без фальшивых ужимок и глупого флирта, чего Артур терпеть не мог у девушек своего круга, без перьев и бриллиантов юная цыганка завоевала его сердце.
От семьи