плохой женой и опасок превратить ничем не обязывающую встречу во что-то большее.
Степан Григорьев ждал у городского рынка рядом с предприятием МУП «ГТС», глядя на растянувшийся далеко к озеру прогулочный бульвар, где по лету деревенские бабушки раскладывали на невысоких столиках или стульях овощи и фрукты на продажу.
Девушка подошла к молодому человеку со спины и увидела спрятанные фиолетовые тюльпаны.
«Какая же глупость была повестись на словосочетание «дружеская прогулка!» Она уже хотела скрытно уйти, но юноша обернулся и, улыбнувшись, как мальчишка, протянул худенький букет в прозрачной обёртке.
«Этот парень так просто цветы дарить не будет, а я – невеста, да к тому же чужая!» – Александра кисло улыбалась, не желая обидеть человека, тогда как внутри всё её существо кричало и хотело сгореть со стыда.
«Ладно, – кусая обветренную губу, быстро рассуждала она, когда Степан повёрнутой вверх ладонью размашисто указал пойти по вечернему Арбату. – Я ничего ему не обещала, мы просто вышли прогуляться, как коллеги. А цветы… а цветы это прекрасно и приятно!» На этом она ещё раз улыбнулась, разжав губы, но всем видом, идя в метре от Степана, старалась показать, что этот цветочный комплимент и прогулка ничего не значат.
Общение завязалось легко: без заминок и стандартных вежливых вопросов, и темы свободно перетекали одна в другую. Юноша был очень внимателен, задавал вопросы и выглядел заинтересованным.
– Голова кругом от работы и тут незнакомый номер. Говорят что-то про телевидение… Я испугалась, что придётся обратно бежать и исправлять репортаж, а дел мно-ого, – Саша пародировала саму себя, изображая, как сидит обомлевшая с телефоном, прижатым к уху. – «Это Стёпа». Я какое-то время не могла сообразить, ведь монтажёра зовут не так… Решила даже, что двоюродный брат прикалывается. Тогда-то и повисла пауза.
– А я думаю, блин, такой голос напряжённый, вроде на концерт приглашаю. А сам думаю: «Что-то я, видимо, не вовремя».
Александре показалось забавным, какое значение он придаёт рабочему мероприятию – «на концерт приглашаю». Она не была скупой или снобом, но «концертом» в том значении, с каким давала понять его интонация, мог быть только спектакль в Большом театре.
– В общем, спасибо за приглашение.
– Да, просто я еле выбил этот концерт, надеясь на хорошую музыку. А благодарить не за что абсолютно, ты бы и так на него попала. Но тут мало интересного, да ещё эти репортажи…
Саша отметила неприкрытую брезгливость в том, как он это сказал.
– А что с ними?
– Ну как, развития никакого, минимум работы для мозга. Я разве что хочу досконально изучить телевизионную структуру, набить руку. Мне с Москвы подкинут халтуру в редакциях, а дальше – либо цепляться в столице, либо с багажом знаний обратно в Петербург поеду.
Степан говорил деловито, явно хорохорясь. Александру цепляли уверенные люди, она их изучала, наслаждаясь как хорошей книгой в жанре нон-фикшн, но изучающе смотря на этого светловолосого коллегу,