на колено… а это мой Андрюшка, оказывается. Ё-моё, я не могу. Сразу в слёзы и хохочу.
Сердце в это мгновение у Саши билось радостно, словно сама оказалась в этот момент на её месте.
– А у тебя как произошло?
– О, это было чинно и по-королевски, – Саша подмигнула и улыбнулась. – Всё согласно традициям жанра – он заказал столик в дорогом ресторане и сделал предложение. Меня чуть инфаркт не схватил.
Сашин смех подхватила Женя, и неловкость потонула в эмоциях. Но за оливковыми глазами, за ширмой зелёных садов скрывалось ежедневное поле сражений и оглушительных залпов никем непознанной души. Ну почему, почему она не способна радоваться вот так просто? Почему жизнь так скоро смахнула с глаз такое же застывшее искреннее счастье? Саша взяла в похолодевшие руки кружку с горячим чаем и, медленно отпивая, спрятала едва тронутое грустью лицо. «Какая неблагодарность, – заглянув к себе в душу, подумала она. – Многие так ждут, когда им сделают предложение, что наконец-то выйдут замуж, а я не испытываю никакого воодушевления». Как приговор на душе лежало откормленным тюленем ожидание. Хотелось щёлкнуть пальцем – и вот она уже в подвенечном платье, прикрыв лицо тонкой длинной фатой, говорит «Да», и счастлива. Что с ней было не так, она не знала, но эти мысли усилили нарастающее в груди чувство одиночества.
Возвращаясь домой и набирая Алексею сообщения с подробностями беседы о свадебной подготовке, Саша тщетно, в очередной раз, пыталась найти душевному состоянию оправдание. А их печатные разговоры становились всё тоньше, как чернильная промокашка.
Дни пролетали стремительно. Александра Юрасова спала мало, загружала себя больши́м объёмом работы, чтобы понять специфику города и проявить таланты и способности перед Главой. Бегала по мероприятиям, потом сразу писала статьи, если успевала, то уходила на обед, спеша домой через город, после чего, ещё ощущая горячую пищу внутри, возвращалась, чтобы и вечером задержаться в кабинете на час-другой. Репортажи на телевидении незаметно сократились, а после того, как стало известно имя пресс-секретаря, и вовсе в редакцию её больше не звали, чтобы не отрывать от более важных дел. Два-три раза в неделю Саша отправлялась в сумерках уходящего дня на тренировки в спортивный зал, где окончательно выжимала силы. Трудный эмоционально день стирался из памяти и настроения, выходил по́том на спортивный мат под громоподобные выкрики тренера Петра Клочкова.
Саша хлопнула входной дверью, положила ключи на тумбочку и скинула спортивную сумку на пол.
Звякнул телефон.
«Здравствуйте. Ваш жених ещё не отправил заполненный договор. Скажите, что-то не так?» – Пришло сообщение от фотографа. Саша удивилась, взметнув брови вверх – она давно решила, что Алексей договорился и внёс предоплату в размере десяти тысяч.
«Почему он не сделал ничего? Почему я должна следить?» – Неизвестность, невыполненное обещание решить всё самому вдруг вызвало в ней бурю негативных эмоций. «Я и так устаю