ты не можешь позже выбрать рейс? Я не приеду так рано, смогу только к десяти утра, и то, мои подъедут к ресторану чуть позже, я уверена. Но с ними ещё поговорю.
– Тогда мне придётся ждать тебя в кафе, – в голосе мужчины чувствовалось раздражение.
«Он не привык, чтобы его действия не были оценены по достоинству», – защищалась Саша, и, пожав плечами, разрешила себе не волноваться на этот счёт:
– Да, скорее всего. – И вскоре выключила разговор.
В мире, разделённом на город N. с работой и Степаном и свадьбой с Алексеем, Саша уже не ощущала, где заканчивалась одна половина и где продолжалась другая, а где во всём этом – она сама.
Свадебное платье Саша выбирала с неподконтрольной страстью, схожей с жадностью. Скринила экран телефона с выбранной моделью и откладывала в отдельную папку. Платье пышное как в елизаветинскую эпоху. Платье обтягивающее бёдра и расклешённое к низу. Платье закрытое. Платье с открытой спиной. Платье с ажурной вставкой на плечах и груди. Платье, усыпанное пайетками с лёгким мерцанием. Платье… «А это колхоз», – мотала она вверх, и перед глазами мелькали вереницы женщин в белых, кремовых, красных облачениях на фоне лестниц, моря, за́мков. Часто не могла остановиться и отложить смартфон в сторону, взяться за работу, и всё листала, отбирала из отобранных – самые-самые, и потом вновь сбрасывала найденные, и вновь принималась искать по новой, словно до рези, до зуда в десне нажёвывала жевательную резинку, давно потерявшую сладковатый с кислинкой вкус.
«Скидка от недавней покупки свадебного платья Евгении сгорит через пару недель, цены поднимут к свадебному сезону и не останется интересных моделей…» – и другие причины Саша считала уважительными, чтобы продолжать поиск того самого платья, разрушая отношения с женихом, и одновременно бояться найти это самое платье, потому что тогда день бракосочетания приблизится и не оставит времени подумать. Как дамоклов меч висел вопрос, словно в мартовскую ветряную ночь не дала ответа, а до сих пор выжидала время всё обдумать. Одна часть души кричала: «Что тут решать? Да!», но её становилось всё меньше, сжималась под чем-то тяжелым, мучительным. Алексей сливался с образом нетерпения, паники, как части железа скользят к магниту – медленно, чуть быстрее, быстрее, вот-вот столкнуться с кратким треском – и будут неотделимы.
На неделе перед встречей Саша вышла на балкон. Сверху было особенно заметно, как за считанные дни зазеленел двор, отмытый мощным ночным ливнем из треснувшего и разорвавшегося чёрного неба. До пятого этажа долетал сладковатый запах расцветающей черемухи и распустившихся под балконами первого этажа белых тюльпанов и фиолетовых маленьких цветов, занесённых семенами с ветром, и аромат этот смешивался с водяной пылью серого туманного утра.
Одни птицы брали острые ноты, словно несколько раз подряд задевали скрипучую леску, а другие вторили или напевали заливистыми трелями, безостановочно вырывающиеся из их хрупких телец. Где-то жужжал толстый грузный шмель, обхаживающий после