мышление. Она подпускала к себе мысль, что выходит замуж и ничего, даже работа, даже личный страх, отдающий саботажем, не должны будут этому помешать. Утвердившись в решении не отступать, договорилась встретиться с подругой на станции метро «Таганская» – одной было не вынести час примерки и выбора свадебного платья.
Весна вдруг похолодела, вновь отдавая серостью, снег растаял, разве что где-то, перемешанный с жёлтыми окурками, сиротливо вжимался в тротуар. Москва шумящей толпой дёргано перебегала на «зелёный», стояла на светофорах, сигналила обнаглевшей и забывшей о правилах толпе. На одном из двух перекрестков дорога встала, пришлось змейкой петлять между запачканными пыльными машинами. Александра на высоких цвета марсала ботильонах отсчитывала каждый шаг подушечками пальцев, идя вдоль стройки по гладкой плитке вниз по городскому склону. Василиса рядом весело щебетала, поправляя развевающиеся на ветру рыжие локоны.
Повернув за угол, оказались на тихом узком переулке. Настроение было таким же, как свинцовое небо над головой. Заприметив укрывшуюся под голыми ветвями кустарников и тонконогих деревьев, кондитерскую с вывеской «Мы открылись» и надписью «Тарталетки в подарок», подруги решили обязательно на обратном пути заскочить туда и, чем бы ни закончилось посещение свадебного салона, отметить этот день десертом и горячим кофе с пышной молочной пенкой.
Свадебный салон начинался с тяжёлой входной двери и располагался в подвальном этаже старого здания. Внутри по периметру узкого коридора, ведущего через ступеньки в помещения с небольшими под потолком окнами, стояли разряженные в короткие и длинные белые платья манекены.
– Знаешь, я впервые в таком месте, – Саше перехватывало дыхание, и она говорила, чтобы не потерять голос.
– И я тоже. – Подруге, которая не стремилась выйти замуж, это было в новинку. – Но, вот смотри, внутри у них всё довольно красиво и… даже торжественно.
Первое впечатления в стиле «нулевых» постепенно развеялось. За стойкой регистрации виднелись светлые залы с мебелью из бархата и белого дерева, переливающиеся в ламповом сиянии люстры из мелкого прозрачного хрусталя.
– Здравствуйте. Вы бронировали время? Ваша фамилия?
В один из залов с двумя постаментами их ввела миловидная девушка Алёна. Саша словила себя на мысли, что не вынесла бы болтливого консультанта с оценивающим взглядом. Каким бы волшебным ни был момент знакомства со свадебным платьем, он настолько интимный, что нельзя его делить с чужим человеком.
Сердце билось тысячекратно, и Саша как из веера карт доставала шутки, прикрывая ими волнение. А потом, надменно поглядев на висевшие вверху платья, сказала работникам салона:
– Мне на сайте несколько приглянулись, их тут нет.
Консультанты поднесли планшет и попросили назвать номера товаров. Указав из огромного выбора на десять платьев, девушка, вдохнув глубже, прошла в тесную примерочную, надеясь на несколько минут остаться наедине с собой, но вслед вошла Алёна.
– А…