Тенцзар пришлось тогда завершить заседание раньше времени, потому что все, кроме неё и Эврена были несогласны с их совместным решением.
Теперь я обязана слушать, как моих дорогих наставников, друзей – которые поголовно теперь были мертвы – называют изменниками, диверсантами, подлецами. Иногда я думала, что лучше бы я умерла вместе с ними – пусть меня бы вовлекли в заговор, пусть я бы тоже совершила государственную измену. Назойливая мысль с того самого дня плотно сидела в моей голове – я виновата, виновата в том, что я жива – а они нет. Я виновата в том, что мне повезло, что мне сохранили жизнь… моя дорогая подруга Лиарен, добрая хозяйка Веда, наставник Райс – все были мертвы. Я позорно икнула, сдерживая очередные рыдания – но предательская, одинокая слеза всё-таки капнула на руку куратора, которая все еще прижимала меня к стене.
– Я не боюсь их. – одним выходом произнесла я, боясь разреветься, если произнесу больше четырёх слов.
Что-то неизвестное в его взгляде дернулось. На миг – и сразу пропало. Осталась только та сдержанная ярость, которая, казалось, питала его с детства, и в целом – обеспечивала жизнедеятельность всего его организма, была топливом, разжигая в нём непонятную ненависть ко мне день за днём. Это был холодный, колкий, пугающий, строгий взгляд. Так смотрели архонтеры лигатов на преступников – беспощадно, презрительно, с полным безразличием относясь к их дальнейшей судьбе. Он приблизился вплотную к моему лицу – ноздри щекотнул терпкий, острый, яркий аромат пепла и тиса. Я нутром почувствовала, как тень за его спиной шевельнулась, будто живая – в целом, с его уровнем магии Тени – это было не исключено. Я вжалась в уже родную стену еще плотнее, от греха подальше, игнорируя саднящие лопатки.
– Если. Ты. Произнесешь. Ещё. Слово. Которое. Заставит. Совет. Или. Меня. Усомниться. В. Тебе, – по-военному отчеканил магистр, медленно, делая четкие паузы после каждого слова. – Ещё хоть одно слово, хоть один намёк, Айлин, и не Совет отдаст приказ о твоей казни – а я лично тебя задушу. Не потому, что ты опасна. А потому, что ты портишь мою репутацию, которую я выстраивал годами, выгрызал зубами, завоёвывал кровью и убийствами недругов уже тогда, когда тебя еще даже в планах не было. И я не позволю такой глупой идиотке, как ты – пошатнуть моё положение. Не заставляй меня жалеть о моём решении сохранить тебе жизнь.
Я потупила глаза – татуировки на теле обжигали, он меня злил, хотелось кинуться ему в лицо, хотелось призвать Тень, чтобы – если не убить, хотя бы вмазать ему как следует – но он был прав. Был прав, как и всегда – и я сдавленно кивнула, незаметно утирая и без того красные глаза краем потрёпанного рукава. Магистр Теней, Пятый Лик Совета смотрел на меня ещё секунду – я подняла взгляд, встретившись с ним глазами – гнев в его темных зеркалах души поутих, тени спрятались – в коридоре резко посветлело, хоть и без того был поздний вечер. Потом мужчина резко отступил, пропуская меня к дубовым дверям.
– Возвращайся в Зал. И держи рот на замке, будь