– магия пульсировала с тревожной ритмичностью. Я была еще непрофессиональна, и не умела сдерживать свои силы – порой магия очень показательно давала о себе знать, позволяя читать мое истинное состояние как открытую книгу. Но в Совете мне не дано было право голоса, я была Асессором, но все понимали – я присутствовала здесь формально, лишь для того, чтобы я была под присмотром Эврена и никого не убила – но… ведь доверие можно завоевать правыми речами?
– Простите, – я, неловко проехавшись стулом по полу, поднялась с места, не дождавшись, пока меня попросят – да и не попросили бы, на самом деле. – Но вы все либо не видите очевидного, либо очень удобно делаете вид, что не видите.
Тишина зазвенела. Все головы мигом повернулись ко мне. Госпожа элериах, Ауриэль Тенцзар, приоткрыла рот в немом удивлении – непозволительная демонстрация истинных эмоций! А Эврен – кажется, он закипел – до этой секунды он казался каменной фигурой, даже не шелохнулся за два часа заседания – но я услышала, как он шумно выдохнул через ноздри.
Наверное, я выглядела дико смешно и нелепо – пятнадцатилетний нескладный подросток – растрепанные пепельные волосы, ярко-красные, заплаканные от скорби по друзьям, глаза. Старое платье Тихого Круга, запятнанное и заштопанное – у меня было много хорошей одежды, но это платье было безумно мне дорого – единственное, что я унесла из Круга (кроме Торша). Неопытный теневой маг, пытающийся чему-то научить красные плащи, которые заседали тут десятками лет – но тогда меня это не волновало. Глупая девчонка, не понимающая, что её доверие действительно предали, и до сих пор старающаяся верить в то, что мир очень прост и все могут просто жить в согласии и равноправии. Я, как будто не замечая замешательства Совета, продолжила, игнорируя назревающую дыру с правой стороны моего лица – это взглядом её буравит куратор:
– Вчерашний всплеск совпал по структуре с тем, что случился два года назад в Тихом саду. Тогда никто не поверил, что это был контролируемый вызов Тени. Сейчас – та же амплитуда, тот же резонанс. Если бы вы хотя бы раз открыли архивы Круга…
– Эти архивы с недавних пор запрещены, – зашипев, холодно оборвала её Хельта Льоренс— И ты прекрасно знаешь это, девочка. Это знаю даже я, Страж Казны, как это не знать тебе, воспитаннице Тихого Круга?
– Представьте себе! Магия Тени запретами не управляется, – выпалила я, парируя. – Она просто происходит! Происходит бесконтрольно – особенно сейчас, когда вы перебили всех теневых магов. Этерна в бешенстве! Так может, стоит стать союзниками с ней, а не врагами?!
Одновременно с возмущенным аханьем Хельты, больше похожим на змеиное шипение – густое полотно тишины разорвал звук скрипнувшего стула – в этот момент Эврен поднялся, нависнув огромной обсидиановой глыбой надо мной. Он не сказал ни слова – просто бесцеремонно схватил меня за локоть, прошёл через Зал – быстро, бесшумно, как хищник, поймавший свою добычу, и выволок в коридор – прямо под изумлённые взгляды