с девушками: заходить откуда-то издалека он считал лицемерием. Правильным и честным, считал он, было бы заявить о своём желании сразу, но как это сделать, он не представлял. Были у него девушки друзья, как например, Анжела Айрапетова, вполне симпатичная, кстати, но к ней он не испытывал никаких эротических чувств, также как к одноклассницам в школе и одногрупницам в институте. Его влекло к девушкам и женщинам малознакомым или вовсе незнакомым, но здравый смысл и инстинктивная уверенность в позоре отказа, а то и со вполне вероятной пощёчиной не давал подойти прямо и заявить: «Я хочу тебя!». Ему и в голову не могло прийти, что для женщины нередко в отношениях важен не столько секс, сколько ощущение власти над мужчиной. С другой стороны, и покупать где-то сексуальное удовольствие он считал пошлостью – всё должно было произойти по взаимному желанию, красиво, особенно в первый раз. Беда была ещё и в том, что предполагаемую девушку некуда было и пригласить: чтобы пройти в его комнату, необходимо было миновать большую, где почти постоянно присутствовали родители. В общем, получался замкнутый круг.
Ребята из рабочих семей обходились проще, таская своих девиц в уютный лесок через дорогу. А тем девушкам, с которыми у него вдруг что-то начинало получаться, требовалась чистая городская постель.
Он наблюдал свободные отношения в рабочей и хулиганской среде, но тот мир с его унылым и однообразным матом и вонью наводил на него тоску, там всё было настолько пошло и грубо, что при мысли об тех узколобых девицах и тётках его тошнило. К Анжеле же он ходил как товарищ – с ней было легко общаться, она умела его слушать, обладала живым умом, научила карточной игре в фараон.
У Анжелы был старший брат Гарик – рослый белокожий красавец. Гарик книжек не читал, и воспитание у него было больше уличное. Местная шпана его уважала. На глазах у Артура Гарик запросто подошёл к хулигану – рыжему Перепёлкину, как бы в шутку ухватил его за шею и преклонил, а Перепёлкин послушно ухмылялся.
Артуру нравилось болтать с Анжелой, а Гарик время от времени появлялся, когда они беседовали, менял рубашку и снова уходил гулять в поисках доступных девиц. Торс у него был белый с барским жирком и вьющимися чёрными волосками в области грудины, чёрные глаза гипнотически блестели, и с девицами у него проблем не было. Однажды он с гордой небрежностью сообщил, что на спор переплыл Пахру. Пахра – речка не великая, и летом Артур мог её переплыть без труда, но тогда стоял ноябрь, и вода уже была ледяная. В тот вечер они праздновали у Айрапетовых Анжелкин день рождения, были гости – вполне интеллигентные ребята и пара некрасивых девушек. Пили, ели, веселились, болтали, а к вечеру стали расходиться. Несколько человек, в том числе Артур, засиделись, и Гарик с Анжелой отправились их проводить. Был холодный тёмный ноябрь, улицы опустели. И откуда появилась эта компания с гитарой?.. А они уже почти дошли до пятиэтажки, в которой жил Артур.
С чего всё началось он не помнил,