заметил дрожащий листик и осторожно заглянул под него.
– Так, что тут у нас? Мышонок, как же ты так упал? – и, выслушав сбивчивый рассказ, сказал: – Давай я понесу тебя, а Капусткин оставит записку твоей маме.
Зайчонок деловито кивнул, отгрыз немного коры и нацарапал что-то коготком на обратной стороне.
Увидев в окно торжественную процессию: Морковкина с мышонком на лапах и победоносного Капусткина, мама зайчиха в два прыжка оказалась у порога и бережно взяла на лапки Яшика.
Морковкин одобрительно похлопал младшего братика по спине и помог маме всех устроить. Фасолинка уже согрелась и отдыхала под шерстяным клетчатым одеялом. Миссис Кэррот промыла ранки мышонка, одела его в крохотную тёплую пижаму, напоила горячим молоком его и зайчат. Мышонок сладко засопел в кроватке Капусткина.
«Пусть сначала успокоятся и поспят», – решила мама зайчиха, отправляясь на кухню печь ватрушки с картошкой для зайчат и готовить пшеничную кашу с орехами для мышонка.
Когда малыши проснулись, весь домик был заполнен аппетитными ароматами. Мышонка Яшика покормили в постели, а зайчата с ватрушками в лапках уселись вокруг него на стульчиках. Яшик согрелся и отдохнул, но глазки у него по-прежнему оставались печальными.
– Не грусти, Яшик, – ласково сказала миссис Кэррот, – мы скоро отведём тебя к маме.
Фасолинка вдруг обиженно фыркнула. Ей очень понравился мышонок, и она не хотела, чтобы он уходил.
– А что тебе не нравится у нас? В нашем доме тепло и уютно, можешь спать в кроватке с Капусткиным, а мама будет готовить тебе разные вкусности. Не уходи, побудь у нас ещё!
Яшик грустно взглянул на зайчишку:
– Фасолинка, у вас дома и правда очень хорошо, спасибо вам за всё. Но понимаешь, для меня нет ничего дороже родного дома.
– Но ведь ваше дупло такое маленькое! – возмутилась Фасолинка.
– Да, но в него входят моя и мамина кроватки, наш стол, стулья и книжный шкаф, и даже буфет с посудой.
– Но ведь в него попадает дождь!
– А ты пробовала дождевую воду? В лесу она такая чистая и вкусная! Мы оставляем кувшин на пороге, а потом с наслаждением пьём эту небесную воду.
– Но ведь у вас нет плиты и негде печь печенье! – продолжала зайчишка.
– Зато в моём доме пахнет мамой. Орешками, семенами, желудями. И моя постелька из сухой соломы самая лучшая – просто потому, что она моя, – объяснил Яшик.
Миссис Кэррот понимающе обняла его. Фасолинка глубоко задумалась, а потом порывисто обняла маму зайчиху. Морковкин, который наблюдал за ними из кухни, довольно улыбнулся.
Внезапно в заячий дом вихрем вбежала лесная Мышка, в коричневом плаще и белом берете.
– Где мой Яшик? Он у вас? Какое счастье! Я уже обошла все заячьи семьи поблизости, – и она показала обрывок коры, записку Капусткина: «Я у зайцев. Яшик». Ох, зайчата, хоть бы фамилию написали! Ну ничего, главное, что с моим мышонком всё в порядке, спасибо