я усмехнулась и вытянула ноги на соседний стул, отхлебнув водки, – ты что, хочешь, чтобы я ей устроила разборки?
– Устрой что угодно. Может, тебе притвориться моей женщиной? Тогда она разозлится и отстанет от меня?
– Она наверняка видела нас и знает, что мы просто квартирантки.
Художник распластался по креслу. Этот год был самым ужасным в его жизни: если раньше любой разрыв казался ему погружением, временной темнотой, после которой выныриваешь на поверхность, чтобы сделать глоток, то сейчас он не чувствовал ничего. Темнота казалась беспросветной, и он больше не ощущал прежнего вкуса к жизни. «Возможно, это и есть старость».
– Она идет! Идет сюда!
– У тебя осталось что-то из вещей Марии? Из платьев.
В пустом гардеробе висело два шелковых халата – черный и белый.
– Это все?
Лука развел руками.
– Русские любят свои платья больше мужчин.
Я надела черный шелковый халат и завязала тюрбан. Раздался звонок.
– Я сама открою. Сиди здесь и не высовывайся.
Десять минут спустя я победоносно вернулась на кухню. Лука смотрел грустными, как у спаниеля, глазами.
– Ну как?
– Не думаю, что она вернется, разве что за картиной.
– Что ты ей сказала?
– Что я сеньора Гамбини.
– Она поверила?
– Не знаю. Но вряд ли она вернется. Я сказала, что как только их картина будет готова, мы сообщим, и пригласим их на обед.
– Лиз! Ты золото! Тащи бокалы, я открою бутылку вельполичеллы! И зови Катарину.
Арнелла не объявилась ни на следующий день, ни позднее, она хоть и была молода, но была итальянка и отнюдь не дура.
Я рассказала Джамилю о Луке и его любви к женщинам, о том, что ему понравились мои рисунки, и он научил меня работе с текстурами, мастихином и немного лепке.
– Я вот только одного не могу понять, зачем спать с женщиной, которую не любишь? В какой-то момент я понял, что не могу спать с женщиной без чувств. Смотришь на нее и думаешь, быстрее бы она ушла. Это как утолить голод или жажду, только выпиваешь воды, но легче не становится. Потому что жажда не физического обладания. Ты хочешь настоящей близости, которая заткнет дыру в сердце. Ты спала с кем-нибудь ради секса?
– Да. Бывает даже хуже: иногда спишь с человеком, думаешь, что он тебе нравится, а потом оказывается, что это был просто секс.
Мы расплатились за пиво, вышли из бара и пошли в сторону Китай-города.
– Мне пора, – честно сказала я Джамилю, – у меня еще есть дела до отъезда.
– Понимаю. Я провожу тебя.
– Только до метро.
– Мы еще увидимся?
– Почему нет?
– Приедешь на открытие?
– Не могу, дети.
– Я так и думал. Через пару недель я приеду в Питер на конференцию,