der vergangenen Nacht anzusehen.
Kargan wusste nicht genau, nach was er eigentlich suchte. Aber er wusste, dass er suchen wollte. Das war Grund genug für ihn. Er ließ seine gesamte normale Arbeit stehen und liegen und konzentrierte sich den ganzen Vormittag auf das Monitorbild.
Um 1133 Infidelis-Zeit pausierte Kargan die abgespielte Aufzeichnung.
Er konnte nicht mehr. Er rieb sich angespannt seine gereizten Augen und stützte anschließend seinen Kopf mit dem Ellenbogen auf dem Pult, an dem der Monitor angebracht war. Die Uhrzeit auf dem Bild zeigte 019 Infidelis-Zeit an. Barg-Sa hatte gerade einen Rundgang gemacht, stand gerade im ersten Kellergeschoss und war mitten in der Bewegung eingefroren. Sonst zeigte das Bild absolut nichts Besonderes. Genauso wenig Besonderes, wie Kargan bisher etwa fünf Stunden lang gesehen hatte.
Kargan ging in den Speisesaal und holte seinen bereits eiskalt abgekühlten Kaffee und den offenen Kompaktriegel, was beides immer noch unberührt auf der Theke lag. Er trug beides in den Kom-Raum, wo er den Riegel zusammen mit dem kalten Kaffee herunterwürgte und anschließend zumindest versuchte, wenige Augenblicke zu entspannen.
Bald war es 1200 Infidelis-Zeit und somit Zeit für das tägliche Kom-Gespräch mit Dagobert von Andragon Outrange 14.
Normalerweise war Dagobert immer der schnellere. Er baute die Kom-Verbindung frühzeitig auf und Kargan nahm sie schließlich an. Doch heute meldete er sich nicht.
Also öffnete Kargan die Kom-Verbindung und sendete. »Andragon Outrange 15, Funkoffizier Kargan Saturon ruft Dagobert Detlefson von Andragon Outrange 14, bitte kommen.«
Das leise Rauschen der Langstrecken-Kom-Verbindung war zu hören.
»Andragon Outrange 15, Funkoffizier Kargan Saturon ruft Dagobert Detlefson von Andragon Outrange 14, bitte kommen«, wiederholte Kargan.
Niemand antwortete. Kargan wurde nervös. ‚Etwas war im Gange, und würde sich bald deutlicher zeigen. Vielleicht eher, als er es sich erhoffte‘, hörte Kargan seine eigenen Gedanken im Kopf widerhallen. Immer die Ruhe. Nicht die Nerven verlieren.
»Andragon Outrange 15, Funkoffizier Kargan Saturon ruft Dagobert Detlefson von Andragon Outrange 14, bitte kommen.«
Stille.
Kargan atmete tief ein und wieder aus. Anschließend rief er Andragon Outrange 14 erneut, etwa zwanzig Infidelis-Minuten lang ununterbrochen. Sollte Dagobert kurz abwesend sein, etwa um auf die Toilette zu gehen oder etwas zum Essen zu holen, sollte er nun allmählich wirklich zurück sein.
Kargan wartete weitere nervöse zehn Infidelis-Minuten in Stille ohne etwas anderes zu tun und rief dann erneut.
Er bekam keine Antwort.
Kargan fluchte. Er musste es den anderen berichten.
Er ließ sich die Leiter herunter gleiten, ohne die Sprossen zu benutzen und hastete zum Oberflächen- und Geologieraum. Auf dem Gang kam ihm Barg-Sa entgegen und schaute verwundert.
»Andragon Outrange 14 meldet sich nicht!«, rief Kargan im vorbeirennen.
Barg-Sa sah ihm nach, drehte sich um und entschied sich, Kargan zu Rukkberts Raum zu folgen. Anjiara, die Kargans Stimme auf dem Gang gehört hatte, steckte ihren Kopf aus dem Terraforming-Raum heraus und schloss sich kurz darauf dem keuchenden Barg-Sa an, der kaum hinter Kargan Schritt halten konnte.
Rukkbert und der andere Geologe drehten sich erstaunt um, als Kargan hinter ihnen hereinplatzte. Während Rukkbert wie immer ausdruckslos starrte, schien der andere mit Hochgeschwindigkeit Kaugummi zu kauen.
»Sir«, keuchte Kargan. »Andragon Outrange 14 meldet sich nicht! Ich habe sie nun etwa dreißig Infidelis-Minuten versucht zu erreichen. Nichts.«
Rukkbert, der ein ärmelloses Shirt trug und so seine faszinierende Muskelmasse an den Armen preisgab, starrte ihn an und zeigte keine Reaktion.
Der Kaugummi kauende Geologe musterte Kargan durchdringend und fragte schließlich: »Muss das zwangsläufig etwas heißen? Oder kann es auch ein ...«, er überlegte kurz, »zum Beispiel ein Defekt am Transceiver sein?«
»Extrem unwahrscheinlich. Die Technologie versagt so gut wie nie« antwortete Kargan entschlossen.
In seinen neun Jahren als Funkoffizier hatte er noch nie einen Transceiver erlebt, der den Geist aufgegeben hatte. Die Technologie des Karndalf-Kantons war sehr modern in der Funktechnik.
»Hinzu kommt, dass ich auf allen Breitbandfrequenzen gesendet habe. Wir haben oben nicht nur einen Transceiver im Kom-Raum. Verstehen sie was ich sagen will? Er hätte etwa drei andere Transceiver benutzen können, mich zu empfangen geschweige denn zu antworten. Die Sache stinkt ...«
»Langsam krieg ich hier auch Schiss«, warf Barg-Sa leise ein und runzelte die Stirn. Anjiara starrte ihn erschrocken an.
Der Kaugummi kauende Geologe überlegte weiter. »Oder könnte es eine kaputte Antenne sein?«
»Jeder Transceiver hat eine eigene Antenne. Das wären bisschen viel kaputte Antennen.«
Kargan stand nun regungslos mit verschränkten Armen mitten im Raum.
Der Geologe kaute langsamer. »Dann hört es sich mir eher nach etwas an, was zum Beispiel mit der Stromversorgung zu tun hat ... wie ... äh ... zum Beispiel ...«
» ... Ein sabotierter Generator.« Rukkberts kalte rostige Stimme schien den kleinen Raum zu zerreißen wie ein wütendes Kind ein Blatt Papier. Alle sahen ihn an.
Anjiara ergriff wieder das Wort. »Aber ... Aber es könnte doch sicher auch nur ein Zufall sein, dass die Station sich nicht meldet, oder? Also ich meine ... dass sie zum Beispiel gerade Geburtstag von jemandem feiern, oder ... oder was weiß ich ...« Die letzten Worte klangen trotzig.
»Ich würde mich nicht drauf verlassen«, murmelte Barg-Sa.
»Okay, immer langsam.« Rukkbert stand langsam von seinem Sessel auf. »Können sie die anderen Stationen kontaktieren? Wenn ja, dann machen sie das.«
Kargan legte die Hand ans Kinn und schien in den Boden zu blicken. Er überlegte laut. »Andragon Outrange 14 ist die vorherige Station in der Kette. Auf dem Planeten befinden sich meines Wissens nach etwa dreihundert Stationen, die immer die Nächstgelegenen regelmäßig kontaktieren, Daten übermitteln, aneinander angleichen und so weiter. Die Stationen eins bis siebenundzwanzig sind in der Teneib-Wüste verstreut.
Die näheren Stationen davon kann ich ohne weiteres mit dem Kurzstreckentransceiver kontaktieren. Für die anderen könnte ich den Langstreckentransceiver benutzen, der normalerweise für Interstellar-Kom-Verbindungen benutzt wird, wie beispielsweise bei einer Kom-Verbindung mit der RS Terranigma. Ich werde mich mit den anderen Stationen unterhalten ... wenngleich uns das auch nicht viel weiterhelfen wird, da nur die Station Andragon Outrange 13 in der Kette vor Andragon Outrange 14 ist. Das bedeutet, dass Dagobert mögliche Probleme wenn nicht an mich dann nur an diese Station gemeldet hätte. Verstehen sie was ich meine?«
Anjiara und Barg-Sa blickten etwas fragend drein angesichts Kargans leicht verwirrenden Monologs.
Rukkbert blieb ausdruckslos und sagte lediglich: »Kontaktieren sie die anderen Stationen.« Er drehte sich wieder zu seinem Arbeitsplatz um als wäre das Thema gegessen.
Ein Monitor zeigte eine blinkende Fläche, die sich im Süden der im Bild zentrierten Station befand. Kargan vermutete, dass die Oberflächensensoren der Station den Sandsturm im Süden identifiziert hatten. Die Fläche sah bedrohlich groß im Vergleich zu Andragon Outrange 15 aus.
»Was ist das?« Anjiara deutete auf die blinkende Fläche.
»Ein Sandsturm. Und zwar ein richtig großer.« Der Geologe neben Rukkbert schien wieder schneller auf seinem Kaugummi zu kauen. Er hatte richtig vermutet, dachte Kargan.
»So einen gab’s hier noch nie. Das wird spaßig, wenn der hier eintrifft.« Der Geologe zeigte ein Grinsen, das seinen Kaugummi zwischen den Schneidezähnen erblicken ließ.
»Aber kein Problem für