еще выглядела довольно свежо на их фоне, и не мудрено: она ведь прибыла всего двадцать дней назад, а они вот уже полтора месяца ведут эту напряженную неугасающую борьбу с эпидемией. Они работают по семнадцать часов в сутки, они разделились на четыре группы, две из которых круглосуточно совершают облеты территории, нейтрализуя источники массового заражения, спасая уже заболевших и вакцинируя «контактных»; и еще две (в составе одной из них была и Лилиана) с не меньшим напряжением работают здесь, в посольстве, делая прививки всем желающим, а желающих этих бесконечно много. Вся остальная работа была временно свернута и осталась только эта: все, начиная с главы посольства и заканчивая техническим персоналом были мобилизованы на борьбу с болезнью.
…Роберта была в плохом настроении: даже теннис не помог. После прихода вестей о смерти землянина в Великом Герцогстве ее не покидало смешанное чувство страха и тоски, но больше всего мучило ожидание. Единственное, что было доподлинно известно, это то, что существует некий кейс, где хранятся компрометирующие материалы и что эта информация пока еще не оглашена. Уже почти месяц, как лучшие агенты были посланы за документами, но это ровным счетом ничего не принесло, а наоборот, еще сильнее все запутало. Эти агенты только и делали, что посылали непонятные и пространные «молнии», в которых рассказывалось то о банальном нападении собаки, которая на поверку оказалась электрическим монстром и спустила злополучного шпиона с трапа, то о разговаривающих стенах и скачущих каминных щипцах (откуда им было взяться на космическом корабле?) вдобавок швыряющихся горячими головешками, то о землянах с бластерами, парами прогуливавшихся по коридору перед капитанской каютой, то о мерзком зеленом голом пауке, слопавшем на глазах у изумленного агента все документы, как будто это были леденцовые конфеты или салатные листья и потом закусившим все это ручкой от двери, так что бедный шпион просидел в каюте добрых два часа, пока дверь не сжалилась над ним и не выпустила. И наконец, венцом всего этого абсурда явились целые горы кейсов, лежащих себе преспокойненько в капитанской каюте, кают-компании, комнатах отдыха, столовой и в других мыслимых и немыслимых местах. Несколько кейсов даже плавало в бассейне, а один был снабжен восемью тоненькими ножками и бегал, и его так и не удалось поймать. Самое смешное и одновременно ужасное во всем этом спектакле было то, что какой бы кейс агент ни открывал, он неизменно находил там нужные документы и блок-кристаллы компьютерной памяти. Правда, в некоторых из «чемоданчиков» лежали еще и слитки драгоценных металлов, бриллиантовые украшения, пачки федеральных денег (совершенно настоящие по утверждению агента). Шпион помучался целую ночь, рискуя вызвать тревогу, таскал кейсы в переходник (наверняка не обошлось без глупой жадности), и какова была его растерянность, когда все «добро» начало лопаться, как мыльные пузыри, не оставляя и следа, как только он вознамерился ступить с ним на трап. Вероятно, агент имел дело с хитроумными голограммами, воспроизводящими не только