то чтобы очень, – Эмиля начал раздражать тон гвардейца и та полная неопределенность, в которой он сам до сих пор находился. – Так что же вы собираетесь предпринять?
– Мы собираемся… – начал было один из солдат, но лейтенант сделал ему знак замолчать, и после некоторой паузы заговорил сам:
– Вы враг Флорены Раимр. Вы хотели ее убить. Ваше присутствие было гибельным для нее. Но у Ее Величества есть и другие враги, и теперь она в их руках. Партия Рамир обезглавлена, Ганивер не потерпит сторонников дома Рамир, все привилегии будут утрачены, начнутся гонения. В общем, вам предстоит сыграть роль разменной монеты в освобождении Ее Величества, после чего мы продолжим борьбу за воцарение подлинной властительницы и вернем старые порядки.
– Но зачем вам так рисковать? Ведь в ваших услугах, как мне показалось, сейчас как раз очень нуждаются. Ведь личный секретарь Великой Герцогини, или как вы сказали бывший личный секретарь, похоже, как раз в немилость не впал, а наоборот, возвысился и по-прежнему вами командует.
– Он думает, что командует, – лицо лейтенанта приняло брезгливое выражение. – Мы терпели его при законной правительнице, но теперь, когда он переметнулся к врагам дома Рамир и всерьез считает, что может помыкать гвардией как расстрельной командой для обделывания своих плебейских дел, мы его быстро осадим.
– Значит секретарь вам не по вкусу, – подытожил Эмиль. – Но каким образом вы хотите с моей помощью освободить Великого Герцогиню?
– Мы обменяем ее на вас. Ваша смерть как раз стоит ее побега из-под стражи. Ведь Ее Величество сейчас в тюрьме, а бывший личный секретарь верховодит «судилищем» над ней.
– План недурен: секретарь получит мою голову, потом «надует» вас, а Флорену тем временем осудят и казнят. И самое отвратительное во всем этом то, что главным и самым весомым обвинением в ее адрес как раз и будет обвинение в том, что меня убили по ее приказу, – Эмиль вздохнул. – Вам в конечном счете тоже наверняка не поздоровиться, насколько я знаю нашего общего знакомого бывшего личного секретаря. В общем, все умрут.
– Мы понимаем, что делаем, – лейтенант поморщился, видимо такой оборот дела он тоже не отбрасывал как невозможный. – И не надейтесь, что мы вас отпустим. Вы – носитель тайн, опасных для нашей госпожи. Вы – ее враг. Вы покушались на Ее Величество. К тому же вы были приговорены ей лично, и помилования в ближайшее время не ожидается.
– Я уверен, что меня подставили, а Флорену обманули.
– Мы попытаемся обменять вашу смерть на ее свободу, – лейтенант посмотрел на землянина с такой непримиримой фанатичностью, что Эмиля даже передернуло. – Вы и сейчас живы только потому, что секретарь очень хочет вашей гибели. Как только он освободит Флорену Рамир, мы выполним его желание, тем более что оно совпадает с приказом нашей госпожи.
Старинное укрепление в небольшой долине встретило их безлюдьем и запустением. Флаер сел во внутренний двор. Обветшалое здание, угловатое и неухоженное, было как бы продолжением