глазах мелькнул озорной огонёк.
– Как это «улучшил»?
– После контакта с моей магией меч стал прочнее и легче. Теперь самые слабые магические воздействия будут для него нипочём.
Я не могла поверить своим глазам. Мой старый, неприглядный меч, который я с таким трудом достала, превратился в настоящее, пусть и не волшебное, но всё же особенное оружие.
– Я не великий кузнец и не особый маг, но я постарался сделать всё, что в моих силах, – сказал он, и в этот момент я окончательно поняла, он действительно любит меня, по-своему, сдержанно, но искренне.
Я взяла меч обеими руками. Он лежал в ладони как продолжение моей руки.
– Спасибо, – прошептала я, глядя на родителей с благодарностью, переполнявшей моё сердце.
– Конечно, он не обладает магическими способностями, но благодаря твоим тренировкам и твоей силе духа, он сможет помочь тебе, хотя бы немногого, – сказал папа, потрепав меня по волосам, и этот простой, отцовский жест растопил последние льдинки в моей душе.
Я обняла их обоих, крепко-крепко, чувствуя, как их руки сжимают меня в ответ. В этот момент я поняла, что наша семья снова стала единым целым, а все обиды остались позади. И этот меч был теперь не просто куском металла, а символом нашей новой, крепкой связи, символом их веры в меня и моей любви к ним. И с этим новым ощущением силы и поддержки я была готова к любым испытаниям, которые ждут меня на Нейтральных Землях.
Глава 4
Прошло уже несколько недель с тех пор, как слова, пронзили застоявшуюся тишину между нами. Эти недели тянулись медленно. После той судьбоносной беседы мои отношения с родителями начали свою неспешную, но верную трансформацию. Поначалу в воздухе висела густая дымка неловкости, словно между нами воздвигли невидимую стену из молчания и недосказанности. Эта преграда ощущалась почти физически, но эта стена начала кирпичик за кирпичиком, поддаваться теплу наших робких попыток к примирению. Каждое сказанное слово, каждый мимолётный взгляд, наполненный пониманием, становился крошечным, но важным камнем, выпадающим из этой некогда неприступной твердыни. Наши отношения, словно раненое, но стойкое дерево, начали пускать новые побеги, тянуться вверх, к свету. Это новое ощущение связи наполняло меня чувством глубокой внутренней ценности и значимости.
Наши семейные ужины теперь напоминали скорее пир в кругу верных соратников, нежели мрачное собрание теней. Прежде окутанные тишиной, мы каждый варились в собственном котле проблем, не смея нарушить зловещее молчание. Теперь же за столом царила атмосфера тепла и уюта. Аромат домашней еды смешивался со звонким смехом, когда мы обсуждали перипетии минувшего дня, делились забавными историями и смеялись над общими шутками. Каждый вечер стал маленьким праздником, наполненным светом и надеждой.
В нашей семье зародились новые традиции. Раз в неделю мы стали совершать совместные походы к озеру, чья гладь в ясную осеннюю погоду отражала небесную лазурь. Шелест прибрежных