этом мире никому нельзя доверять. Особенно тем, кто кажется слишком любезным и готовым помочь.
Я заметил Астрида у дальней полки. Он что-то искал, нервно перебирая старые документы.
“Астрид, прости, что прерываю,” – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал естественно, хотя внутри всё дрожало от страха. “Но мне вот что интересно. Ты же дипломат, верно? Что забыл дипломат в архиве, да еще и так спокойно разгуливающий тут? Насколько я знаю, вход в архив без разрешения архивариуса или самого Канцлера карается смертью.”
Я внимательно наблюдал за его реакцией.
Я сверлил его взглядом, как следователь – преступника.
“Господин Штейнель,” – пробормотал он, стараясь сохранить маску невозмутимости, но в его голосе дрожали нотки злости и унижения. “Канцлер решила, что мои дипломатические таланты лучше всего применять в архиве. После… того инцидента на переговорах с Вивалией. Теперь я здесь, простой архивариус. И, к сожалению, не могу выйти дальше дворца. Таково распоряжение.”
Его взгляд закипел злостью. Было очевидно, что он с трудом сдерживает гнев. Имя Анны Штольц он даже не хотел произносить. Она была для него личным врагом.
“Распоряжение?” – переспросил я, приподняв бровь. “И кто же отдал это распоряжение? Канцлер Штольц?”
он ненавидит Анну? Но мне было интересно, насколько сильна его ненависть. Готов ли он пойти на предательство ради мести?
Астрид стиснул зубы. “Да, Канцлер Штольц,” – процедил он сквозь зубы. “Она лично приказала ограничить мою свободу передвижения.”
Я выдержал паузу, наблюдая за ним. “И вы просто смирились с этим? Просто приняли это как должное?”
Я хотел спровоцировать его, заставить его раскрыться. Мне нужно было понять, что у него на уме.
Астрид глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. “Что я мог сделать, господин Штейнель?” – ответил он, пожав плечами. “Я не могу ослушаться приказа канцлера. Я всего лишь архивариус.”
. Переговоры с Вивалией были на носу, и мне нужно было собрать как можно больше информации. Астрид, несмотря на свою обиду и подозрительное поведение, мог быть полезным.
“Астрид,” – сказал я, переходя к делу. “Мне нужна твоя помощь. Мне нужны документы, касающиеся приграничных территорий, особенно те, что относятся к периоду до начала войны. Карты, отчеты о разведке, записи о переговорах… Все, что может пролить свет на причины конфликта и помочь мне найти решение.”
Я выдержал паузу, наблюдая за его реакцией. “Я понимаю, что ты теперь архивариус, и, возможно, у тебя не так много времени. Но я надеюсь на твою помощь. От этого зависит судьба Ларвении.”
Я хотел показать ему, что я не считаю его ничтожеством, что я ценю его знания и опыт. Возможно, это поможет мне завоевать его доверие.
“Я сделаю все, что в моих силах, господин Штейнель,” – ответил Астрид, и в его голосе я услышал искренность. “Но я должен предупредить вас, что многие документы засекречены и требуют специального разрешения.”
“Я знаю,” – ответил