вчера он понял, как чинить сломанные часы, просто коснувшись их.
Но сейчас было не до часов. За окном выли псы. Не обычный вой – высокий, визгливый, будто их рвали на части.
– Тейн! – Гем ворвался в сарай, лицо белое от ужаса. – Беги! Они идут за тобой!
– Кто?..
Ответом стал удар. Дверь сарая слетела с петель, и в проёме возникли фигуры в плащах из рыбьей чешуи. Их лица были скрыты масками из раковин, а в руках они держали трезубцы, покрытые инеем.
– Дипгады, – прошипел Гем. – Морские черти.
Тейн прижал осколок к груди. Камень вспыхнул, и время замедлилось. Он увидел нити, связывающие чудищ с тем пятном в небе – они тянулись из их сердец, как щупальца.
– Режь!– прошептал камень.
Тейн схватил ржавый серп и рванул навстречу. Нити порвались с лёгким хлопком, и дипгады рассыпались в лужицы слизи.
Гем уставился на него, словно видел впервые.
– Что ты за существо?..
Тейн хотел ответить, но мир вдруг накренился. Из разорванных нитей поднялся туман, и в нём замерцали силуэты:
Женщина с белыми волосами и золотым глазом. Оборотень с седыми висками. И Сфера – целая, сияющая, зовущая.
– Нас нашли, – сказал голос за спиной.
Тейн обернулся. В сарае стояли незнакомцы – те самые, что видел в тумане.
– Привет, избранный, – Айрин улыбнулась без радости. – Ты впустил в мир нечто, что не должно было вернуться.
Каэл щёлкнул когтями, глядя на осколок в руке мальчика.
– Поздравляю. Ты только что начал конец света. Опять.
Глава 2: Зов Бездны
Туман над деревней сгущался, превращаясь в плотную пелену, сквозь которую едва пробивался свет луны. Айрин сняла повязку с золотого глаза, и тот вспыхнул, выжигая в тумане туннель. Внутри вились спирали древних рун – следы магии, которой не должно было существовать.
– Он не просто носитель, – прошептала Айрин, глядя на Тейна. Мальчик сидел на полу сарая, сжимая осколок так, будто это единственная нить, связывающая его с реальностью. – Сфера говорит через него.
– Отлично, – Каэл щёлкнул когтями, разрывая остатки слизи дипгадов. – Значит, скоро к нам нагрянут не только рыбьи твари.
Тейн поднял голову. Его глаза, обычно карие, теперь светились тусклым синим.
– Они уже здесь… – он указал на стену.
Каменная кладка поползла трещинами, и сквозь них хлынула вода. Но не морская – густая, чёрная, пахнущая гниющими водорослями. Из потока вынырнули фигуры. Не дипгады. Хуже.
Гуманоиды с кожей, покрытой чешуёй и ракушками, с пустыми глазницами, где светились микроскопические медузы. Их пальцы заканчивались жалами, а вместо голосов из горла вырывался скрежет камней.
– Глубинные Стражи, – Айрин метнула в них ледяную руну. – Они охраняют гробницы древних богов. Значит, осколок – ключ.
– Ключ к чему? – Гем схватил топор, но рука дрожала.
– К Пробуждению, – Тейн встал. Осколок в его руке пульсировал, и вода вокруг закипела,