хочет, чтобы я собрал её… – его голос эхом отозвался в тумане. – Но я не могу…
– Можешь, – Айрин присела рядом. – Но не должен. Дай мне осколок.
– Нет! – Тейн отпрянул. – Она обещала… вернуть родителей.
Гем замер.
– Родители? Они погибли в шторм…
– Она показала мне! – Тейн закричал. В его глазах плясали отражения чужих воспоминаний. – Они живы. В городе под водой.
Каэл зарычал, хватая мальчика за плечо.
– Это ложь! Тьма всегда лжёт!
Но было поздно.
Земля содрогнулась, и из трещин вырвались щупальца. Не из этого мира – из пространства между реальностями, где спал Ал’Гурот.
– Он уже здесь, – Айрин подняла посох. – Каэл, забери мальчика! Я задержу их!
– Нет, – Тейн вырвался. Осколок взорвался светом, и щупальца обратились в прах. – Я… контролирую…
Но его кожа уже трескалась, синие прожилки светились, как лава.
– Ты горишь изнутри, глупец! – Каэл попытался схватить его, но отшатнулся – прикосновение обожгло.
Айрин взглянула на маяк. Огонь в его вершине погас.
– Портал открыт. Ал’Гурот идёт.
Тейн засмеялся. Не своим голосом.
– Он уже пришёл.
Море вздыбилось. Из пучины поднялась тень, затмив луну. Город из видений материализовался на горизонте, а в его центре зияла бездна – рот Ал’Гурота.
– Что теперь? – Гем уронил топор.
Айрин достала из сумки фрагмент фолианта, спасённый из пепла Гильдии.
– Теперь мы падаем в бездну.
Она разорвала страницу. Реальность разошлась швом, и море поглотило их.
Глубины Ал’Гурота.
Они плыли в пустоте, где вода была гуще ночи. Тейн светился, как факел, его осколок тянул их к центру города. Вокруг проплывали статуи богов с лицами кальмаров, а вдали, в сердце тьмы, пульсировало сердце Сферы – гигантский кристалл, опутанный цепями.
– Это не осколок… – прошептал Гем. – Это целый кусок.
– И он зовёт остальные, – Айрин поймала взгляд Каэла. – Если они соединятся…
– Мы все станем закуской, – оборотень завертел головой, пытаясь разглядеть угрозу в темноте.
Тейн плыл впереди, не оглядываясь. Прожилки света теперь покрывали всё его тело.
– Освободи меня, – сказал голос Сферы.
– Нет, – ответил Тейн, но его рука сама потянулась к кристаллу.
Щупальца из бездны рванули вперёд. Ал’Гурот проснулся.
Каэл бросился между Тейном и щупальцем, приняв форму волка-исполина. Его клыки впились в плоть древнего бога, но тьма обвила его, сжимая.
– Бегите! – он успел крикнуть, прежде чем его поглотила бездна.
Айрин схватила Тейна за руку, вырывая его из гипноза Сферы.
– Ты должен выбрать: они или мы!
Мальчик взглянул в её золотой глаз и увидел правду: родители, мёртвые, лежали на морском дне. Сфера солгала.
– Убирайтесь… – он вырвался и рванул