власти и правды.
– Я выбираю секиру! – крикнул Волченя, дождавшись пока тот договорит. – Только у меня её нет!
Это оружие он назвал не случайно. Волк прекрасно помнил, как Лутоня орудовал им в последней сече, когда они сошлись лицом к лицу. Наверняка тот считал себя мастаком в игре боевыми топорами. И это будет лишним аргументом для него – соблюсти только что данную клятву.
– Согласен! – поспешно выкрикнул витязь. – Бросай лук и выходи на косу! Я дам тебе секиру!
Ага! Значит, выстрел попал в цель.
– Э-э-э, нет! – отозвался беглец – Сначала выходи ты с секирами! Это будет для меня гарантией того, что твои люди уйдут из ивняка!
Над рощицей снова воскняжило молчание.
Которое, спустя малое время, нарушил скрип сапог по гальке.
Вышел.
Здоровый что твой бер. Морда-атый.
Глаза пустые, как и положено у воя. И по лицу ничего не прочитаешь. В каждой руке – по боевому топору на длинной рукояти. На теле – кожаный походный доспех, покрытый пластинами из коровьих копыт. На голове – кожаный же шлем. Против стрелы из лука, который был сейчас в руках у Волчени – считай что ничего.
Широким, но неторопливым шагом дошёл точно до середины косы, после чего остановился и ловко швырнул вторую секиру к самой кромке ольхового гая.
Выходи, мол.
Судя же по шуму, раздающемуся из ивняка, его люди действительно сейчас покидали рощу.
Ну что – пришло время?
Путник приготовился вскинуть лук. И навсегда погасить эти наглые буркала. А потом со всех ног припустить к берегу, уходя от неминуемой погони.
Или…
Ох, как заманчиво сейчас повергнуть этого самоуверенного наглеца с помощью его же излюбленного оружия.
Ух – как исказиться его лицо, когда он поймёт, что соперник владеет им ничуть не хуже!
Ах – как красиво было бы сделать всё именно так! Тогда и его товарищи были бы частично отомщены.
Эх! – была, не была!
Волк аккуратно положил под дерево трофейное орудие убийства.
Рядом с ним на жухлую траву лёг тул со стрелами.
Зверь выпрыгнул из-за ствола, подхватил с земли секиру и в два прыжка преодолел расстояние, отделяющее его от врага.
Вот сейчас – одно движение и этот муж отправиться на свидание со своими предками по частям – отдельно голова, отдельно остальное.
Нет – увернулся.
И, в свою очередь, рубанул так, что хищнику пришлось задействовать всю звериную ловкость, чтобы уйти из-под удара.
А ну-ка так!
Лезвие топора прорезало воздух с такой скоростью, что на миг показалось одной длинной сверкающей полосой.
Но лишь только рассекло край доспеха на плече Лутони, сорвав с него пару бляшек.
А потом уже Волчата вынужден был изворачиваться, чтобы не дать сопернику попортить себе шкуру.
Дикая пляска продолжалась несколько дюжин мгновений, показавшихся двум соперникам едва ли не часами.
А потом