что ты встречаешься с Эдвардом! Хотя бы намекнем…
– Зачем?.. Ах, Сорока, Сорока, разве так хранят тайны! – укорила Маргарет; она была уверена, что без ее одобрения Пиа ничего не скажет жениху, но все-таки предпочла удостовериться, что секрет нежной дружбы, едва-едва завязавшейся, останется секретом, пока не появится достойный повод предать его огласке.
– Ну, во-первых, у Клэя исчезнет повод приставать ко мне с вопросами насчет моих якобы «уроков», а он так ловко их ставит, что я вечно боюсь случайно проболтаться… Во-вторых, они же ведь друзья, близкие друзья, и… думаю, что мистеру Лэндсбери не помешает собственный поверенный. И в-третьих, Клэй перестанет придумывать какую-то ерунду, насчет того, что мистер Штерн пытается за мной ухаживать, а я его поощряю…
– Вот как, Клэйтон и впрямь ревнует тебя к Джейкобу? -это предположение сперва показалось Маргарет забавным, но потом она вдруг вспомнила, как мистер Штерн смотрел на Пиа – с восхищением и печалью, вспомнила, как он краснел и смущался, и путался в самых простых словах, когда Пиа к нему обращалась. – Хмммм… а ты совершенно уверена, моя дорогая подруга, что у Клэйтона нет никакого повода?..
– Уверена! Совершенно уверена! – Пиа даже задохнулась от возмущения. – Что ты, Мэг! Ты же знаешь, что для меня существует только Клэй, с того дня, как я его впервые увидела, так же, как для тебя – Эдвард… ведь правда же?..
– Да, да… – неожиданно для себя Мэг покраснела: простодушные слова Пиа насчет того, что они обе безумно влюблены, и влюблены с первого взгляда, отозвались в сердце горячим и сладким трепетом. – Да, ты права… но я говорила не о тебе… не о нас… а о мистере Штерне.
– О мистере Штерне?
– Именно. Что, если он и в самом деле в тебя влюблен, и… может, помышляет о взаимности?..
– Ах, Мэг! Ты, оказывается, такая же выдумщица, как Клэй! – Пиа всплеснула руками и в свою очередь укоризненно покачала головой. – Какая взаимность? Даже если забыть на мгновение, что он женатый порядочный человек – он же в отцы мне годится!.. Боже мой, поскорее бы уж выйти замуж за моего любимого Клэя… как я буду рада, если Эдвард быстро попросит твоей руки, и наши свадьбы состоятся одновременно… ну или почти одновременно! Тогда я точно смогу подарить тебе Юпитера насовсем!
Мэг снова покраснела. Ей следовало бы сказать, что Пиа очень уж стремительна в своих мечтах – ведь между ней и Эдвардом пока что не было ничего, ничегошеньки, кроме взглядов, рукопожатий, нежных и незаметных прикосновений Эда к ее бедру, и коротких многозначительных бесед… Они всего лишь назначили условное первое свидание на празднике в Ромзи, и кто знает, как пройдет эта встреча, и чем закончится для них обоих? И вместе с тем Маргарет очень хотелось – до самой глубины существа – чтобы Пиа оказалась права. Если Эд в самом деле любит ее, а она почему-то ни капли не сомневалась, что так оно и есть, вопреки своей обычной недоверчивости, то, судя по его смелому поведению и решительному