Щас нам небо с овчинку покажется! Подьячий едет!
В сопровождении дружинников подьячий подъехал к новостройке и со злорадной ухмылкой спросил:
– Это кто ж тут у нас своевольничает? Трофимка, ты объяснил бы дружку своему, что бывает за самовольную порубку княжьего леса и самовольную постройку на княжьей земле!
– Мы люди темные, законов не знаем, – угрюмо пробурчал Трофим.
– А бывает за это усекновение головы, – радостно объяснил подьячий и для пущей наглядности провел ладонью по своему горлу.
– А усекновения руки за это не бывает? – спросил Глеб и, согнув в локте сжатую в кулак левую руку, рубанул по сгибу ладонью правой.
– За неповиновение законной власти взять обоих! – скомандовал подьячий дружинникам.
Гриди спешились и вошли во двор.
Глеб наклонился и поднял толстое бревно.
– Подходи, кому жизнь недорога!
Дружинники нерешительно переглянулись и остановились.
– Взять их, я сказал! – взвизгнул подьячий.
– Поди возьми, – недовольно проворчал кто-то из дружинников.
– Сами уйдете или помочь? – дружелюбным тоном осведомился Глеб, выразительно подбрасывая бревно.
– Да ну его, ребята! – сказал огнищанин и, стараясь соблюсти достоинство, медленно вышел со двора. За ним последовали остальные.
– Захотите косточки размять, заходите еще! – радушно пригласил Глеб и положил бревно на приготовленное для него место.
По кривой улочке навстречу Марко и Ставеру двигалась шумная, веселая толпа мужчин и женщин. Играла музыка, слышалось пение и громкий смех.
– Свадьба? – спросил Ставер своего спутника, так как не видел в толпе ни жениха, ни невесты.
– В определенном смысле… – туманно ответил Марко, и с обеих сторон их захлестнула веселящаяся толпа.
Седоусый мужчина в праздничной одежде остановился возле них и, крепко пожав руку Марко, сказал:
– Сегодня я похоронил брата моего Джамала, милости прошу на поминки.
Ставер с недоумением взглянул на товарища, но видя, что тот и не думает отказываться от столь странного приглашения, пошел вместе с ним, удивленно поглядывая по сторонам на веселых, смеющихся людей.
– Видимо, этот Джамал был ужасным злодеем… – произнес он вполголоса, но Марко расслышал его слова среди шума и отрицательно покачал головой.
– Нет, это был весьма достойный во всех отношениях и увенчанный многими добродетелями человек.
Во дворе дома, под раскидистой чинарой, был накрыт богатый стол, и, когда гости расселись по местам, седоусый мужчина поднял наполненный вином изогнутый рог и сказал:
– Хорошим человеком был мой брат Джамал! Добрым, веселым, щедрым и храбрым, как и подобает настоящему мужчине! Сегодня тело его предано земле, а гордый дух его воспарил к небесам, где гурии встретили его цветами и улыбками! И Аллах сказал ему: «Здравствуй, Джамал! Ты был верным другом, нежным мужем, храбрым воином, за всю свою жизнь не совершил ты ни одного