зёрнышки кушал, падаль клевал, воды испивал, – продолжала сказку зеленоглазая павушка. – До монастыря долетел – и в кустах затаился…
Сказительница сделала шаг, протянула руку в заросли и вытянула на свет ошарашенного младого опричника, с головы до пят ряженого во всё чёрное.
– Вот этот ворон! – громовым голосом завершила краткую сказку зеленоглазая озорница.
Подруженька Катенька перестала хихикать, с суеверным ужасом в глазах схватилась за голову… истошно завопила на всю округу. Потом трусиха развернулась и резво побежала к тропке, догонять скрывшуюся из вида процессию. Её алые ленты в волосах развевались на ветру, как знамёна накануне сражения… Огневолосая павушка прыснула смешком, глядя на смущённого опричника, обдала его яркой вспышкой зелёных искр из глаз, а затем балунья побежала на дорожку, догонять подружку Катеньку.
Яков постоял на месте в растерянности, а потом также выбрался на тропинку. К нему приближалась скорыми шагами строгая моложавая монахиня.
– И не совестно тебе, государев опричник, за девицами из кустов подглядывать? – принялась распекать охальника черница.
Яков смутился и смиренно опустил голову вниз.
– Дочери знатных бояр на богомолие прибыли. Ты скрытно охрану нести обязан, а вместо того: караулишь в кустах благородных девиц и пужаешь их. Вот я пожалуюсь твоему старшине, бзы́ря ты эдакий.
– Матушка любезная, скажи, а что это за девица была? Которая в сарафане брусничном да с косой рыжей… зеленоглазая, – смущаясь, пробормотал Яков Лихой, украдкой бросив взор на монахиню.
– И к чему тебе знать то?
Яков Данилович пуще прежнего запунцовел от смущения. И тут монахиня сменяла лицом гнев на милость.
– Экие очи у тебя васильковые, молодец ты простодушный. Откеля сам будешь? Часом, не с новгородской земли?
– С воложанского краю я.
– Зеленоглазая озорница – это младшая дщерь знатного боярина Михайлы Борисовича Сидякина, головы Аптекарского приказа. Звать её – Марфой. Марфа Михайловна, значит.
Васильковые очи опричника – его третье оружие, самое справное. Кинжал и сабля – убранство и сила. Лучистые глаза: кому – чарование, а кому – наваждение…
Опричное войско – завсегда есть главная опора Царя в Отечестве, святой монашеский Орден. Государь – первый игумен. Возглавлял ныне Опричнину самый родовитый и знатный боярин, князь Юрий Васильевич Милосельский, прямой потомок незабвенного Рориха.
Не так давно ещё отдал Господу душу прошлый Государь, свирепый Иван Мучитель, по злой воле которого Опричнина нацедило бездонную бочку российской и особенно – боярской крови. Дабы навсегда холопы запомнили: кто есть Царь на Святой Руси и что такое – Его Воля…
Презлой Иоанн Мучитель прознал однажды про тайные сношения новгородской знати с литовскими князьями. Добрые люди состряпали донос – измена! Мол, “…северяне прельстились латинской ересью и к Литве решили