Massachusetts.140 Aunque Edson y Emma no tuvieron hijos, su matrimonio fue exitoso y duró hasta que Emma falleció en 1916.
Verano en las Montañas Rocallosas
En 1872, la salud de James White se estaba deteriorando otra vez, así que James, Elena, Willie y Lucinda Hall partieron hacia California (Ct 5, 1872; Bio 2:341; Ct 10, 1872; Ct 11, 1872; Ms 4, 1872).141 Salieron de Battle Creek el 23 de junio y esperaban llegar a California en una semana, pero los demoraron las escalas que hicieron en Missouri y en Kansas; por lo tanto, cuando llegaron a Denver, Colorado, habían estado viajando por tres semanas. James estaba tan débil, que se desmayó en la estación del tren. Descansó en el piso, demasiado débil para caminar, mientras Willie buscaba a su prima Louisa Walling, hija de Caroline Harmon Clough, hermana de Elena. El esposo de Louisa, William Walling, trajo un carruaje e invitó a los White y a Lucinda a quedarse en Denver por un tiempo. Como James no estaba en condiciones de seguir viaje, decidieron descansar inmediatamente y “probar el aire de montaña” en las altas Rocallosas, en ese entonces mayormente vírgenes de las comodidades de la civilización moderna. Una variedad de experiencias de vacaciones –como acampar, cazar, pescar, cabalgar, hacer montañismo, y cosechar frambuesas y grosellas– hicieron que el verano pasara rápidamente (Ct 30, 1872).142
Consejos sobre la reforma educativa
Mientras estaba en las Rocallosas, Elena describió los ideales de la educación adventista que ella había visto en una visión previa. Los consejos se publicaron por primera vez en su Testimonio número 22, bajo el título “La educación apropiada”. Después, fueron nuevamente publicados, esta vez en seis partes en el Health Reformer (diciembre de 1872; y de abril a julio, y septiembre de 1873).143 Ella comenzó diciendo: “Tratar con las mentes juveniles es la obra más hermosa [más delicada] en la que se hayan empeñado jamás hombres y mujeres”. Según ella, la educación apropiada “abarca más que tener simplemente un conocimiento de los libros”. Elena sugería, en cambio, un enfoque equilibrado e integral de la educación, que “abarca todo lo que es bueno, virtuoso, justo y santo”; y “la práctica de la templanza, la piedad, la bondad fraternal, y el amor mutuo y hacia Dios”. Esto se podía lograr solo prestando atención a “la educación física, mental, moral y religiosa de los niños” (TI 3:147). Aunque las sugerencias y los programas educativos de Elena no era únicos comparados con las ideas y los programas de otros reformadores de la educación de aquel tiempo, “sus conceptos estaban adelantados a las prácticas educativas generales de la época”;144 por lo que ella no era ilusa al decir: “Somos reformadores”. Sin embargo, el principio de crear sinergias entre el trabajo mental y las ocupaciones físicas no surgía del antiintelectualismo, como a veces se encuentra entre los cristianos conservadores, pues ella también declaró: “La ignorancia no aumentará la humildad ni la espiritualidad de ningún profeso seguidor de Cristo. Las verdades de la Palabra divina pueden ser apreciadas mejor por un cristiano intelectual. Cristo puede ser glorificado mejor por aquellos que le sirven inteligentemente” (TI 3:177, 178).
Un invierno de grandes esfuerzos llegó a su punto culminante con la organización de la Asociación de California. En marzo, los White regresaron a Battle Creek para asistir al Congreso de la Asociación General de 1873 y promover el colegio que, más adelante, llegaría a ser el Colegio de Battle Creek (Bio 2:371). Tras seis semanas de intensa actividad en Battle Creek, el 22 de abril de 1873, James White sufrió un cuarto derrame cerebral y, el 13 de mayo, un quinto derrame. Estos dos ataques fueron una señal de que debían escapar de las presiones de la sede e ir a los ya conocidos lugares de descanso de Iowa y de Colorado. James y Elena predicaron en el congreso campestre de Iowa y planificaron asistir a otros tres congresos. Pero, unos días en su “hogar de refugio” en Washington, Iowa, los convenció de faltar a los congresos campestres e ir directo a Colorado (Bio 2:381-384; Ms 8, 1873).145
Durante el verano de 1873, los White se quedaron más de cuatro meses en Colorado. James y Elena se dedicaron a descansar y a escribir. Willie disfrutaba andar en bote, pescar y cazar. Elena contó sobre una excursión vespertina de Willie que se convirtió en una aventura nocturna: “El Hno. Glover y Willie salieron a pescar una noche, pero el viento era tan fuerte que [...] se vieron obligados a acampar toda la noche del otro lado del lago”. Hicieron una fogata y la alimentaron toda la noche. Elena le escribió a Edson y a Emma: “Estuvimos muy angustiados por ellos hasta que volvieron a casa, al campamento, a la mañana siguiente. Hasta ahora todos los peces que pescamos fueron con un cebo plateado. El Hno. Glover ya se fue, después de la puesta del sol del sábado, a probar suerte de nuevo” (Ct 13, 1873). Una semana después, la persona que tenía que llevarles provisiones no apareció y los acampantes se quedaban sin comida. Elena registró en su diario: “Hace algunos días que nuestros suministros son muy pocos. Se terminaron muchas de nuestras provisiones; no hay manteca, ni ninguna salsa, ni harina de maíz ni integral. Tenemos un poco de harina blanca y eso es todo. Esperábamos provisiones hace tres días, pero no llegó nada. Willie fue al lago a buscar agua. Escuchamos su arma y descubrimos que había cazado dos patos. Es una bendición, realmente, porque necesitábamos algo de qué vivir” (Ms 12, 1873). Mientras pensaban en qué “podrían hacer si no llegaba ayuda ese día, el Sr. Walling llegó cabalgando” con provisiones limitadas. “Nos trajo manteca y harina blanca”. Willie agregó a las provisiones esa noche al pescar lo que Elena describió como “catorce de las truchas más grandes que había visto” (ibíd.).146
Durante parte de ese tiempo, James invitó a Dudley M. y Lucretia Canright a acompañarlos en las montañas. Tres semanas en una cabaña atestada tuvieron como desenlace una discusión entre James y Dudley. Canright dijo después que él comenzó a perder la fe en el liderazgo de Elena cuando ella se puso de parte de su esposo en aquella ocasión. (Ver *Colorado y *Dudley M. Canright.) Los White permanecieron en las Rocallosas, Colorado, hasta principios de noviembre; luego regresaron a Battle Creek para un congreso de la Asociación General; y finalmente, fueron a California en diciembre.
Fundación de la Pacific Press
Durante un invierno californiano lluvioso, mientras esperaban impacientes que mejorara la salud de James, los White estudiaron y oraron para saber cuáles eran los próximos pasos que debían seguir. El 1º de abril de 1874, Elena tuvo una visión sobre el poder de la prensa, que desafiaba a los líderes de iglesia a no tener “ideas demasiado limitadas de la obra”, sino a “tener una visión más amplia”. Ella preveía una expansión de la obra adventista en el oeste de los Estados Unidos, y también en el extranjero (NB 206, 207).147 Mientras analizaban juntos este mensaje, se convencieron de que debían publicar un periódico semanal en Oakland, California. Por lo tanto, los White se mudaron allí en abril; en mayo, comenzaron reuniones evangelizadoras en carpas; y para el 4 de junio, fundaron la casa editora Pacific Press Publishing Association y publicaron la primera edición de Signs of the Times. James renovó sus ganas de vivir al sumergirse de nuevo en las publicaciones, como lo había hecho antes. Sin embargo, los obstáculos financieros eran grandes. Al orar por soluciones, Elena informó que “fue como si una voz audible dijera: ‘Vayan a las iglesias y pidan dinero a los que yo hice mayordomos de recursos’ ”, a la vez que veía a un ángel señalando hacia el este, del otro lado de las Montañas Rocallosas. Ella “esperó el consentimiento de su esposo”, quien se lo dio con lágrimas en los ojos, pues él no podía ir con ella y dejar el nuevo periódico. Elena empacó y partió apresuradamente el mismo día en que el nuevo periódico salió, por temor a que él cambiara de idea. Viajó sola hasta que Willie se encontró con ella unos días después. Elena habló en cuatro congresos campestres: Iowa, Illinois, Wisconsin y Minnesota. Después del congreso campestre de Minnesota, Elena y Willie pasaron unos días en la casa de Washington, Iowa, antes de regresar a Battle Creek el 3 de julio (ST, 4/6/1874; Ms 4, 1874; Bio 2:419, 420; Cts 34, 36, 38, 40, 1874).148
Ante una gran audiencia, cuando Elena habló en una reunión de temperancia en Battle Creek, el 14 de julio, Willie la acompañó a la plataforma. Elena le contó a James: “Willie me esperó en el púlpito, y se sentó conmigo allí y me puso el abrigo sobre los hombros